Histoire 
NATURELLE. 
Sa liaiiteur 
fes aiiu'es pco- 
prictés. 
271 HISTOIRE GENERALE 
quoiqu’ils y foienc (34) auffi gros & auffi bons qu’aux Indes Occidentales.' 
D’un autre côté Moore aflure en général qu’ils font fort communs fur la 
Gambra ; comme s’il s’en trouvoit dans tous les Pays qui bordent cette Ri- 
vière (35), 
Finch prétend que le Bananier devroit être rangé parmi les rofeaux plutôt 
qu’entre les arbres , parce que fon tronc ne confifte qu’en feuilles enveloppées 
l’une fur l’autre , d peu près comme la tige ( 3 de l’artichaux. Arthus eif de 
la même opinion , mais il employé le terme d’arbufte au lieu de Rofeau. Il 
ajoute , pour confirmer fon fentiment, que le Bananier eft fans branches , & 
que le fniit fort de la tige. Labat dit qu’il n’eft pas aifé de déterminer s’il 
doit être compté au rang des arbres ou des plantes , parce qu’il n’a pas de 
tronc ni de branches. Ilelf trop tendre , ajoute-t-il , pour être regardé comme 
un arbre , & trop gros aufîipour être réduit au nombre des plantes (37). 
Le Bananier ne produifant point de femence ne fe perpétue que par fes 
rejettons. Dans fa maturité il n’a pas moins (38) de dix ou douze pieds de 
hauteur. Atkins l’appelle une (39) plante , & lui donne la hauteur de nos 
cérifiers. Labat affure qu’il arrive à fa perfection dans l’efpace de neuf mois, 
ôc que fon diamètre (40) eft alors de dix ou douze pouces. Suivant Moore , 
la tigealîx pieds (41} de haut, & les feuilles environ deux pieds de long. 
Arthus dit iimplement (42) qu’il croît de la hauteur d’un homme, & qu’il 
commence enfuite à pouffer des feuilles , aufquelles il en fuccede de nou- 
velles à mefure que les premières fe fletriffent , jufqu’à ce que le fruit foit par- 
venu à fa maturité. Ces feuilles fontdivifées en deux parties égales (43) par 
une côte ou un ligament fort épais. Lorfque l’arbre arrive à fa perfeélion , 
les feuilles changent de forme; & comme elles ne peuvent plus lui rendre 
aucun fervice , elles s’éloignent du tronc , foutenues par une tige d’environ 
un pouce de diamètre , ronde d’un côté 3 c plate de l’autre , avec une raye 
creufe qui la rend concave. Cette tige , qui n’a pas moins d’un pied de lon- 
gueur , lupporte une feuille longue de fept ou huit pieds , 3 c large de quinze 
ou dix-huit pouces. Les fibres qui forment la feuille (44) fortcnt de cette 
côte qui la divife. Les feuilles en elles-mêmes n’ont pas plus d’épaiffeur 1 
que le parchemin. Leur couleur extérieure eft pâle 3 c blanchâtre. Celle du 
dedans , d’un verd clair de vernis. Comme elles font fort délicates , le vent f. 1 
les déchire aifément , de forte qu’à quelque diftance on les prendroit (45) pour ^ > 
autant de raquettes. Arthus prétend que les Turcs s’en fervent au lieu de /p 
papier, & d’autres Peuples pour couvrir leurs maifons. Atkins (^ 6 ) nous 
apprend que leur pellicule extérieure eft d’un ufage admirable pour net- | 
toyer les ulcérés. 
(34) JohCon -, uhifnp, 
(55) Mooie , p. 67. 
(36) Finch, dans le Piigrimage de Pur- 
chafs , Vol. p. 416. 
(37) Labat, Vol. IV. p. KÎ3. 
(38) Ihid. p. léi.. 
i'39) Atkins , p. 49. 
(40) Lahüz y uhi fup. Vol, IV* p. 165. 
(41) Moore , p. 67. 
(41) Arthus , uki fup. 
(45) Ihid. 
{44) Moore dit ( p. <^7 )que les feuilles ont 
deux aunes de long & un pied de large. Quel- 
ques-uns difent plus, d’autres moins. Finch 
dit deux aunes de long & une de large , avec 
une fort grande côte au milieu. Atkins met 
trois aunes de long 8c une de large. 
(45) Afrique Occidentale, YoI.IY. p- 
(46) Atkins , p. 49. 
Lorfquç 
