DES V O Y A G E S. Liv. VIL 279 
effrayé de voir la tête de fon Valet entre les griffes du Lion, qui avoir déjà 
dévoré le corps. Il fe leva auffi-tôt j ôc gagnant Ion cabinet , il appella au 
fecours quelques autres François qui tuerent le monftre à coups de fulil (84). 
Quoique le cou du Lion foit d’une bonne longueur , il eft d’une force &c 
d’une roideur étonnante. Ariftote s’eft trompé lorlqu’il l’a crû compofé d’un 
feul os. Il confifte en plufieurs vertebres mobiles , qui ne laiffent pas d’être 
parfaitement jointes. Celui du mal eft couvert d’une longue ôc rude crinière, 
qui fe dreffe lorfqu’il eft en furie. La femelle eft fans crinière , mais on la 
croit plus féroce encore & plus terrible que le mâle. 
Le Lion a les jambes courtes , olfeules & fort louples. Sa marche eft lente 
& majeftueufe , excepté lorfqu’il pourfiut la proie , car il court alors avec 
une vîtefte extraordinaire. lia les pieds gros & larges. Ceux de devant font 
divifés en cinq griffes , bien articulées. Ceux de derrière en quatre , toutes 
armées d’ongles fortes & pointues. Sa queue eft longue, vigoureufe , cou- 
verte d’un poil rude &c court, jufqu’à l’extrémité , qui eft frilée, &c qui fe 
termine en touffe. 
Perfonne n’ignore quelle eft la fierté & la hardielfe de ce terrible animal. 
Son intrépidité eft fi lurprenante , que foit hommes ou bêtes, il ne paroît 
jamais effrayé du nombre de fes ennemis. S’il ne penfe point à l’attaque, il 
paffe dédaigneufement & continue fa marche avec lenteur. Si la faim le 
preffe, il tombe indifféremment fur-tout ce qui fe préfente , Sc la réfiftancc 
ne fait qu’augmenter fa rage. Aufti eft-il fort dangereux de le bleffer fans 
i’abbattre. Quelque inégal que puiffe être le combat , il ne tourne jamais le 
dos. S’il eft forcé de fe retirer, il le lait en arriéré, & fort lentement , juf- 
qu’â ce qu’il ait gagné quelque retraite affurée. 
Un Gentilhomme Florentin (85) avoir une Mule fi vicieufe, que non-feule- 
ment elle rendoit peu de fervice , mais que fe révoltant contre les Valets & les 
Palefreniers , elle maltraitoit des dents ou des pieds tous ceux qui l’appro- 
choient. Son Maître après avoir employé inutilement routes fortes de moyens 
pour la dompter, réfolut de l’expoler aux bêtes féroces de la ménagerie du 
Grand Duc. On lâcha un Lion, dont le rugiffement auroit d’abord effrayé 
tout autre animal. Mais la Mule , lans paroître allarmée , fe retira prudem- 
ment dans un coin de la cour , où elle ne pouvoir être attaquée que par 
derrière , c’eft-à-dire du côté de fa principale force. Dans cette fituation, elle 
attendit fon ennemi , l’obfervant du coin de l’œil , &c lui préfentant la crou- 
pière. Le Lion , qui parut lentir la difficulté de l’attaque , employa toute fon 
adreffe pour prendre fes avantages. Enfin la Mule trouva l’occalion de lui 
lancer une fi furieule ruade , qu’elle lui brifa neuf ou dix dents , dont on vit 
fauter les fragmens en l’air. Le Roi des animaux s’apperçut qu’il n’étoit plus 
en état de combattre. Il ne penfa qu’à le retirer en arriéré jufques dans fa 
loge , en laiffant la Mule maîtreffe du champ de bataille. 
Suivant l’opinion de quelques Naturaliftes , le Lion a conftamment la fièvre, 
ou du moins une violente inflammation dans la maffe du fang. Le célébré du 
Verney a remarqué que la veflicule du fiel dans cet animal , a divers replis, 
d’où il conclut qu’il abonde en bile. Sa proie ordinaire eft une multitude de 
petits animaux , excepté lorfqu’étant preffé par la faim , il n’épargne rien, 
(S4) Afrique Occid. Yol- IL P- 1 1 » (^j) iL’ff p, 16. Oiiraconte ce fait d’après Labae 
Histoire ^ 
N AT U R Et Ll'. 
HardicfTe & 
iîené du Liuii. 
Fait lînguîicr 
d’une Mule. 
