Histoire 
Naturelle, 
Difficulté de 
prendre des Ti- 
gres vivans. 
Multitude in. 
troyable de ccs 
animaux. 
leur funV. 
Témoignage de 
le Maire. 
Le Chat tigre. 
284 HISTOIRE GENERALE 
rieux>que tout le troupeau de Porcs , qu’on avoit pris foin d’éloigner, ac- 
courut à ce bruit , fans que rien fût capable de l’arrêter •, & tous enfemble,ils 
fondirent li brufquement fur le Tigre , qu’il n’eut pas d’autre relTource pour 
fe mettre à couvert , que de fauter dans le foifé du Fort , où les Porcs n’ofe- 
rent le fuivre (99). 
On a remarqué que les Tigres d’Afrique n’attaquent jamais les Blancs» 
c’eft-à-dire les Européens, quoiqu’ils dévorent fort avidement les Nègres. 
En général , ils lont plus cruels & plus voraces que les Lions. Lorlqu’ils font 
prelTés par la faim , ils encrent dans les Villages , ils enlevent le premier ani- 
mal qu’ils rencontrent, à la vue même des Habitans , qu’ils dévorent quelque- 
fois eux-mêmes. Il eft diflScile de fe procurer des Tigres vivans, parce que 
les Nègres les tirent avec des flèches empoifonnées , &c que dans les pièges 
mêmes où ils trouvent quelquefois le moyen de les prendre , ils ne peuvent 
ou n’ofent s’en faifir qu’aptes les avoir tués à coups de flèches. Un Tigre mor- 
tellement blelfè ne lailfe pas de fuir encore avec beaucoup de vîtelfe , & 
n’expire ordinairement que dans fa fuite (i). 
Il fe trouve , fur la Côte d’or , des Tigres aufli gros que des Buffles. On en 
diftingue de quatre ou cinq fortes , dont la différence confifte dans leur gran- 
deur , leur férocité , 6c la difpolîtion de leurs taches. Le nombre de ces ani- 
maux eft incroyable dans cette Contrée. Bofman ne put s’affurer fi les Léo- 
pards & les Panthères font une efpece de Tigres*, mais les obfervations de 
Pline lui parurent fi fauffes dans la comparaifon qu’il en fit fouvent avec le 
témoignage de les yeux, qu’il ne daigne pas le nommer. Les Nègres diftin- 
guent les Tigres par plufieurs noms •, mais il feroit difficile , fuivant le même 
Auteur , de rendre ces expreffions barbares en caraéleres de l’Europe. 
Tous les Tigres, dit Bofman, font des animaux enragés , qui donnent 
fouvent des feenes fort tragiques. Ils n’épargnent ni les hommes ni les bêtes. 
Cependant , lorfqu’ils trouvent affez de bêtes pour raffafier leur faim , ils 
n’attaquent point les hommes •, fans quoi le Pays de la Côte d’or feroit bien- 
tôt fans Habitans. Avec cette étrange férocité , on ne laiffe pas de les appri- 
voifer dans leur jeuneffe •, 6c l’on en voit d’auffi familiers que les Chiens 6c les 
Chats de l’Europe (2). Bofman en vit fix de cette efpece à Elertina. Mais 
il obferva que rôt ou tard ils reviennent à leur férocité , & qu’il ne faut ja- 
mais s’y fier fans précaution (5). 
Le Tigre , dit (4) un autre Voyageur, eft à peu près de la longueur 6c de 
la hauteur du Lévrier. Il eft plus féroce que le Lion 6c fe jette indifférem- 
ment fur les hommes & fur les bêtes. Les Nègres en tuent un grand nombre 
à coups de flèches 6c de zagayes , dans la feule vue de les dépouiller de leur 
peau. Jamais cet animal ne fe rend, tandis qu’il luirefte un fouffle de vie j 
6c rarement meurt-il fans ôter la vie à quelqu’un de ceux qui le tuent. 
Le Chat tigre tire fon nom de fes taches noires 6c blanches , qui lui don- 
nent beaucoup de reffemblance avec le véritable Tigre. Il eft de la forme des 
Chats de l’Europe , mais trois ou quatre fois plus gros , 6c naturellemenc 
(<>9) Afrique Occidentale , Vol. II. p. 57. (3) Bofman , p. 14;. 
( I ) Artluis , ubi fup. p. 78. (4) Le Maire , p. 68, Voyez auffi la Plan- 
(i) Bofman, defeription de la Guinée, che. 
f- i 4 y. 
