Histoire 
matureele. 
Tcmoignage 
C'Cu'aiic Je Bof- 
aiaa. 
Les Reqnîns fom 
moins voraces 
liir certaines cô- 
îcs. Quelle en dî 
îi lailbn. 
Lait pea vrai- 
femblabk. 
Cortege du Re- 
quin. 
5 H HISTOIRE GENERALE 
les Chiens de mer , & prétend au contraire qu’ils n’ont pas la moindre ref- 
lemblance. Le Requin eft fort long ôc fort épais. Il a quelquefois vingt & 
trente pieds de long. Sa tête eft large , platte , avec un mufeau fort pointu. 
Le refte du corps eft d’une laideur extraordinaire. C’eft de tous les poiftons 
celui que les Nègres aiment le mieux , & qu’ils mangent le plus fouvent. Sur 
la Côte d’or ils en prennent tous les jours parmi les balfes. Les Européens 
n’en mangent jamais , parce qu’ils trouvent fa chair trop dure -, mais les Nè- 
gres fçavenc remedier à ce défaut en la gardant huit ou dix jours , c’eft-à- 
dire , jufc]u’à ce quelle foit puante de corruption •, après quoi ils la regardent 
comme un mets fort délicat. Audi s’en fait-ilim commerce confidérabledans 
le Pays. 
Si quelqu’un , continue Bofman , a le malheur de tomber dans la mer, il 
faut défefperer de le revoir , à moins qu’il ne fe trouve alors aucun Requin 
aux environs du Vailfeau ; ce qui eft extrêmement rare. Lorfqu’il mouroit un 
EfclaVe 6 c qu'on le jettoir dans la mer, Bofman voyoït avec horreur quatre 
ou cinq de ces affreux animaux qui fe lançoient vers le fond pour lailîr le 
corps , ou qui le prenant dans fa chute le déchiroient en un inftant. Chaque 
morfure féparoit un bras ou une jambe du tronc •, & tout étoit dévoré , dit-il , 
en moins de rems qu’il n’en faut pour compter vingt. Si quelque Requin arri- 
voit trop tard pour avoir part à la proie , il paroiffoit prêt à dévorer les 
autres j car ils s’attaquent entr’eux avec une violence incroyable ; on leur voit 
lever la tête & la moitié du corps hors de l’eau , fe porter des coups fi 
terribles qu’ils font trembler la mer. Lorfqu’un Requin eft pris & tiré à 
bord , il n’y a point de Matelot alLez hardi pour s’en approcher. Outre fes 
morfures, qui enlevent toujours quelque partie du corps, les coups de la 
queue font fi redoutables , qu’ils brifent la jambe, le bras 6 c tout autre mem- 
bre , à ceux qui ne fe hâtent pas de les éviter. 
Le même Auteur ajoute que fur toute la Côte d’or les Requins font moins 
avides de chair humaine que dans d’autres lieux. La raifon qu’il en apporte 
eft qu’ils y trouvent une extrême abondance de petits poiftons , dont ils peu- 
vent continuellement fe rafi'afîer •, au lieu que vers Ardra , Juida , Beniriy &c, 
fouffrant fort fouvent la faim , iis cherchent à dévorer les hommes. On les 
a viis fuivre un Vaifleau pendant plus de trois femaines & d’un mois, pour 
attendre les immondices & les cadavres des Efclaves morts qu’on jette à la 
mer. Malgré cet excès de voracité , que tout le monde s’accorde à leur attri- 
buer, plufieurs perfonnes affurerent Bofman, qu’au Cap-Verd, où ces ani- • 
maux font affez affamés, le Patron d’un Vaiffeau Hollandois étant en : 
danger de périr faute de fçavoir nager , un Requin le prit doucement par la 
jambe & le conduilit au rivage. A la vérité l’Auteur déclare qu’il trouva ce 
récit fans vrai femblance (y8j. 
Arthus & d’autres Voyageurs obfervent que le Requin eft ordinairement 
environné d’une multitude de petits poiftons nommés Qjuquadorcs (79), qui 
ont la gueule 6 c la tête platte. Ils s’attachent au corps du raonftre *, & lorfqu’il 
sTft faifi de quelque proie , ils fe rafTemblent autour de lui pour en manger leur 
part , fans qu’il fatfe aucun mouvement pour les chafler (80). De ce nombre 
(78) Bofman, Defeription de la Guinée , (7^) Voyez la Figure, 
p. 281. (80} Anhusjwi'/' /«f.p. 7^. :> 
