Histoire 
naturelle. 
Continuation de 
Kcinpicr. 
318 HISTOîPvE GENERALE 
nuent infenEblemenr jufqu’aux bords , qui font cartilagineux & qui font 
l’ofHce de nageoires. Leur peau eft glilfante , fans écailles , ôc pleine de ta- 
ches. Celles du dos font blanches & brunes , celles de la queue plus foncées *, 
mais le ventre eft tout-à-fait blanc , comme à la plupart des poiftons plats. 
Des deux cotés , la furface eft inégale , particuliérement fur le dos , dont le 
milieu s’enfle comme un petit boucher. Cette élévation continue jufqu’à l’ex- 
trémité de la queue , qui s’étend de la largeur de la main au-delà du corps. 
La tête de la Torpede eft fort plarte. Elle eft contenue dans le cercle du corps. 
Les yeux (ont petits , & font placés delfus , à la diftance d’un pouce l’un de 
l’autre. Ils ont une double paupière (99) , dont la première eft alTez forte & 
fe ferme rarement. L’intérieure eft mince , tranfparente - & fe ferme lorfque 
le poiflbn eft dans l’eau. Au-deifous des yeux, il a deux conduits de refpira- 
tion 5 de la meme grandeur, qui le couvrent dans l’eau d’une petite pellicule ; 
de forte qu’on les prendroit pour fi) d’autres yeux. La gueule eft au-delfous 
de la tête, dans l’endroit oppofé aux yeux. Elle paroît très-petite lorfqu’elle eft 
fermée, mais elle devient fort grande en s’ouvrant. Les lèvres s’y rabbaif- 
fent , di: font entourées de petites pointes qui fervent à retenir ce que l’animal 
y fait entrer. Dans la caviré des mâchoires on apperçoit une petite rangée 
de dents aigues. Des deux côtés de la gueule , eft un petit creux rond , féparé 
de la gueule même par un petit elpace (1) de chair fort douce , & foutenu 
d’un os aflez fort. 
Au long du ventre , qui eft doux , mince , & fpongieux , il y a deux rangées 
de petits trous oblongs , cinq de chaque côté. Ils font placés tranfverfalement, 
découverts chacun d’une forte peau, liée par deux nerfs , qui tiennent aux 
deux côtés de chaque trou. Vanus eft aiifli de ligure oblongue , & percé 
exaeftement à la naillimce de la queue. On ne fçauroit prelfer cette partie 
fans en faire forti r quelques / æc« , entremêlées de vers de terre fort menus, 
mais longs comme la moitié de la main. La queue eft épaifle , & de figure 
conique. Elle fe termine par une nageoire dont les pointes font obliques , & 
préfentent aiTez exaéfement (3) la forme de la lettre X. Au-delîus , à peu 
de diftance , font deux autres nageoires, plus grandes vers le dos que du côté 
de la queue , & terminées en rond. A l’endroit où commence la queue , il fe ' 
trouve encore de chaque côté une nageoire platte & charnue , large de deux 
pouces. Dans les mâles , elles fe terminent à un pénis cartilagineux, d’uii : 
pouce de long , creux , & percé , à l’extrémité , de deux trous , d’où la moindre 
prellion fait fortir une humeur grafle & vifqueufe. En dilfequant une Tor- ‘ 
pede , l’Auteur lui trouva la peau épaiffe , la chair blanche, & mêlée de 
bleu , le péritoine ferme, les vertebres du dos cartilagineufes, & s’étendant 
vers la queue. Il ne vit aucune de ces pointes latérales , qu’on nomme ar- 
rêtes , mais à la place d découvrit des tendons qui fortent des vertebres. Le 
cerveau a cinq paires de nerfs , dont le premier fe dirige vers les yeux ; & 
le dernier vers le foie. Les autres prennent différentes directions, affez près 
de leur origine. Le cœur, qui eft litiié dans le plus petit creux de la poi- 
trine , a précifément la forme d’une figue. L’abdomen eft accompagné d’un, 
(99) Elles font obliques dans la Figure. 
(i) Bonichius s’y efb trompé , ôc les a pris 
effectivement pour d’auttes yeux. 
(1) Craùcula. 
( 3 ) Extremiiate decujfatti^ 
