DES V O Y A G E S. L IV. VIL 
Navarette cite le témoignage de Colins pour établir que le Crocodile ne fe 
vuide d’aucun excrément , & qu’il n’a pas d’ouverture pour cet ufage (38). 
Quoique le Crocodile (oit une lourde malfe , il marche fort vite dans un 
terrain uni, où il n’eft pas obligé de tourner •, car ce mouvement lui eft fort 
diflScile. Il a l’épine du dos fort roide , ôc compofée de plulieurs vertébrés fi 
ferrées l’une contre l’autre , qu’elle en eft immobile. Aulîi fc lailfe-t-il en- 
traîner par le fil de l’eau comme une piece de bois , en cherchant des yeux 
les hommes & les animaux qui peuvent venir à fa rencontre. Labat dit qu’il 
attaque quelquefois des Canots, & qu’il eft fouvent trahi par fa propre avi- 
dité , qui lui fait faifir l’hameçon , & qui le rend la proie de ceux dont il 
cherche à faire la fienne (39). 
Suivant le Maire , lorfque le Crocodile eft prelTé par la faim , il fe cache 
dans quelque Riviere fréquentée (40) 3 & s’il voit un Veau s’approcher pour 
boire, un Nègre qui fe baigne, ou quelqu’un dans un Canot, il l’afibmme 
de fa queue & le dévore aiilli-tôt. Mais il n’eft pas capable de nuire beau- 
coup (41) hors de l’eau. S’il trouve quelque proie fur le rivage, il fe hâte de 
la cacher dans, l’eau 3 8c lorfqu’il fe fent affamé il retourne à terre pour la 
manger. 
Barbot dit que fa nourriture ordinaire eft le poifTon , & qu’il le cherche fans* 
ceffè au fond des Rivières. Le Maire en diftingue de plufieurs fortes 3 les uns 
qui ne fe nourriffent que de poiffon 5 d’autres qui n’épargnent pas les hommes. 
Il prétend qu’il y en a de vénimeux , d’autres qui font fans venin , & d’autres 
qui vivent de (42) fourmis. Barbot confirme la même chofe (43). 
Navarette obferve qu’on a trouvé dans le ventre du Crocodile des écail- 
les, des os., des cailloux 3 & qu’il avale, dit-on, des pierres pour luifervir 
de lefte (44). 
Le Crocodile eft plus gros dans quelques Régions que dans d’autres Pays. 
En Guinée , Arthus & Bofman ne lui donnent pas plus de vingt pieds de 
longueur. Barbot rapporte qu’il s’en eft trouvé dans le Sénégal & la Cam- 
bra (45) qui n’avoient pas moins de trente pieds. Smith attribue (46) la même 
taille à ceux de Sierra-Léona. Jobfon juge par les traces qu’il a mefurées fur 
le fable de la G ambra , qu’il s’y en trouve de trente-trois pieds (47). 
La plupart des Voyageurs affûtent que le Crocodile eft un monftre d’une 
voracité dangereufe , 8c que dans l’eau fur-tout , il attaque indifféremment 
les hommes & les bêtes. Cependant Bofman le repréfenre comme un animal 
innocent 3 & jamais dansfes voyages il n’apprit que perfonne en eut été dé- 
voré (48}. 
Jobfon obferve que les Nègres de la Gambra redoutent beaucoup ce monf- 
trueux animal 3 que la crainte qu’ils en ont les empêche de paffer la Riviere 
à:gué , de s’y baigner 3 8c que s’ils (49) la font traverfer à leurs beftiaux, c’eft 
avec de grandes précautions.- D’un autre côté, Bofman affine qu’en Guinée 3. 
(38) Navarette , nbifup. 
(39) Labat, p. 345'. 
(40) Le Maire , p. 78. 
(41) Barbot , p. i ro, 
(4,î) Le.Maire , p. 77. . 
(43 ) Barbot 5 ,p. 3 O. 
(44) Navarette , ubi fup, 
; (4)) Barbot, p. 73. 
(46) Smitli , nbi fup, 
(47) Jobfon , p. 16. 
(48) Bofman, ubi Jup^ 
(4?) Jobfon ; p. .17. 
S f 
Histoire 
naturelle.. 
Artifice du Cr-3'*'' 
coJile. 
lî s’en trouve! 
.d’une grandeuv* 
prodigieufe.. 
Il efl moins va- ■ 
race dans qijgi^- 
ques Pays. 
