Histoire 
NATURELLE. 
XJfage qa’ou en 
jfai.c. 
HISTOIRE GENERALE 
livres. Ils ont le corps charnu, bien ramalTé , couvert d’un poil épais, couft & 
brun , qui tourne en grisâtre ou couleur de cendre dans la vieillelîe de l’ani- 
mal. Cette peau paroît toujours unie Sc luifante loiTqu’il eft dans l’eau. 
Il a la tête (66) fort grolTe, mais courte à proportion du corps , & plateau 
fomraet -, le gozier large , les lèvres rondes & épailTes , le nez gros ôc relevé , 
avec des narines (67) larges & ouvertes. Outre les dents machelieres, qui font 
grolfes, & creufes vers le milieu, il a quatre défenfes comme cellesdu Sanglier, 
deux de chaque côté , c’eft-à-dire une à chaque mâchoire j longues de feprou 
huit pouces , & d’environ cinq pouces de circonterence à la racine. Celles 
Biaüté de leurs d’en-bas font plus courbées que celles de la mâchoire fupérieure. Elles font 
compofées d’une fubftance plus dure & plus blanche que l’ivoire ; l’animal 
en fait fortir des étincelles , lorfqu’étant en furie il les frappe l’une contre 
l’autre i 8c les Nègres s’en 1 er vent comme d’un cailloux pour allumer du 
feu (6S). 
Les Opérateurs recherchent beaucoup ces grandes dents , pour en compofer 
d’artificielles ; parce qu’avec plus de dureté que l’ivoire leur couleur ne fe 
terpit jamais. On prétend que li l’on en fait de petites plaques pour les porter 
au cou , elles font un fpécifique merveilleux contre la feiatique , le rhuma- 
tifme & la crampe (6ç)). 
Les oreilles du Cheval marin font petites en comparaifon de fa tête. Elles 
font pointues. Il les drelTe comme le Cheval , lorlqu’il entend quelque bruit. 
Son henniffement eft le même aufti que celui du Cheval , mais fi fort 8c fi 
aigu qu’il fe fait entendre de fort loin. Il a la vue perçante, les yeux grands, 
à fleur de tête , 8c bien taillés. Ils paroiflent rouges 8c enflammés lorfqu’il eft 
en coiere. Alors fes regards font terribles ; 8c , quoiqu’il ne foit pas natu- 
rellement porté cà nuire , s’il eft attaqué , blelfé , ou qu’étant pourluivi de 
près il ne puifl'e fe fauver dans l’eau, il le tourne furieufement contre ceux 
qui l’attaquent. Cependant comme il n’a point de cornes, ni d’autres armes 
que fes pieds 8c les dents , fa fureur eft peu dangereufe -, ou du moins il n’eft 
pas difficile de l’éviter en s’écartant. Son cou , qui eft fort court , fe dépouille 
c'ie fon poil à rnefure qu’il avanc-e en âge. Il a beaucoup de force dans cette 
partie & dans les reins. Un célébré Voyageur raconte qu’une vague ayant 
jetté 8c laiifé à fec, fur le dos d’un Cheval marin , une Barque Hollandoife , 
chargée de quatorze tonneaux de vin, lans compter les gens de l’Equipage, 
cet animal attendit patiemment le retour des flots qui vinrent le délivrer de 
fon fardeau , 8c ne fit pas connoître par le moindre mouvement qu’il en fût 
fatigué (70). 
li a les jambes grolTes & charnues , le pied d’une grandeur médiocre , le 
fabot comme celui du Bœuf j mais fes paturons n’étant point alTez forts pour 
foutenir le poids de fon corps, la nature a pris foin de fuppléer à ce défaut, 
en plaçant au-delTus deux petites cornes fur lefquelles il fe foutient dans fa 
leç Clicvaux 
marins ne font 
^as liangctcux. 
( 66 ) Jobfon dit , de la taille d’un Cheval 
ce fetvice , &; la tête comme celle du Tau- 
reau , p. LO. 
(67) Elles lui fervent à foufîler de l’eau 
fiGninie la Baleine , ibid. 
( 6 ^) Afrique Occidentale , Vol. V- p. r, 
((}ÿ) Ibid , p. 178. 
(70) Les Auteurs du Recueil ne difent pas 
d’où ce trait eft tiré. 
marchç 
