DES VOYAGES. Liv. VIL 5x9 
marcIie *, de forte qu’il laiffe fur (71) la terre les veiliges de quatte pointes. 
Plufieuts Ecrivains en ont pris droit de le repréfenter armé de griffes, comme 
le Crocodile. Il marche alfez vite, fur-tour dans un terrain uni; mais il 
avance beaucoup moinsqu’un Cheval ordinaire, ou même qu’un Nègre un peu 
léger àlacourfe, comme les Nègres le font prefque cous. Audi ne manquent-ils 
jamais de hardieffe pour l’attaquer , fur-tout lorfqu’ils peuvent le furprendre 
à quelque diftance de la Riviere , & couper fon palfage; car il cherche tou- 
jours à s’échapper plutôt qu’à fe détendre. S’il regagne le bord de la Riviere , 
il plonge audi-rôt jufqu’au fond. Enfuice reparoitfanc fur l’eau, il fecoue les 
oreilles, il promene fes yeux tur ceux qui l’ont infulté , il (yx) hennit, & fe 
replonge. Il eft plus robufte & plus dangereux fur la terre que dans l’eau ; 
mais il nage plus légèrement qu’il ne marche. Les lieux qu’il fréquente font 
les côtes & fur-tout les rivières (75) , parce qu’il aime beaucoup l’eau frai- 
fraîche , 8 c qu’il fe plaît à monter fur les rives , pour fe repofer dans 
les prairies 8 c dans les champs (74) cultivés. Mais on le voit rarement en 
haute mer. 
La peau du Cheval marin eft fi dure, particuliérement fur le dos, au cou, 
& fur l’extérieur des cuifles 8 c des feftes, que les flèches, la zagaye, 8 c les balles 
mêmes n’y font aucune imprellîon. Les Nègres 8 c les Portugais s’en fervent 
pour faire des boucliers. Mais entre les cuitfes 8 c fous le ventre , elle eft beau- 
coup plus douce , 8 c c’eft vers ces parties que les Chatfeurs tâchent de le 
blelfer. On ne le tue point aifément. Les Européens cherchent à lui cafler 
les jambes, avec des balles ramées ; 8 c lorfqu’il eft une fois tombé , la diflt- 
culté n’eft pas grande à l’achever. Mais quoique les Nègres ayent la hardiefle 
d’attaquer le Requin & le Crocodile à coups de zagayes & de couteaux , ils 
en ont moins contre le Cheval marin, s’ils ne trouvent l’occafion de furpren- 
dre avec beaucoup d’avantage. Lorfqu’il eft infulté dans l’eau , foit qu’il 
dorme au fond de la Riviere , ou qu’il fe leve pour hennir , ou qu’il nage 
lur la furface , il fe jette furieufement fur fes ennemis , 8 c quelquefois il 
emporte , avec les dents , des planches de la meilleure Barque. Mais ce qui 
eft encore plus dangereux , c’eft que la prenant par le bas , il la fait quel- 
quefois couler à fond. On en trouve quantité d’exemples dans les Voya- 
geurs (75). 
En 173 1 , un Fadeur de la Compagnie d’Angleterre, nommé Galand , 
8 c le Contre-Maître d’un Vaifleau Anglois furent malheuteufement {-j 6 ) noyés 
dans la Gambra , par un accident de cette nature. Sur la Riviere du Sénégal, 
un de ces animaux ayant été blelTé d’un coup de balle, 8 c ne pouvantgagner 
le côté de la Batque d’où le coup étoit parti , la frappa d’un coup de pied lî 
furieux, qu’il brifa une plance d’un pouce 8 c demi d’épaiflèur, & fit une 
voie d’eau qui faillit de faire périr la Barque (77). Celle de Jobfon,fut 
frappée trois fois par des Chevaux marins , dans fes diflérentes naviga- 
(71) Jobfonditque fon fabot eft divifé en (74) Afrique Occidentale , Vol. V. p. 1^4. 
clnqgrüFes, «èi/âp. p. (y^)Ibid. p. 169 & 174. 
(71) l.abat dit hardiment qu’on entend fes (76) Voyez ci deffus , Chap. XII. 
henniflemens d’une lieue. (77) Labat , ubi fup. dit qu’il renverfe roir” 
(75) Barbot dit qu’ils aiment les lieux ma- vent les Barques, mais fans nuire aux hommes» 
tccageux , P. 7 5 . 
TorllIG Tt 
Histoire 
NATüRBLI-E, 
Eneur de! Ecri- 
vains qui lui ont 
donné des gtifies^ 
Peau du Chcvô 
marin. 
Cet animai cf| 
dangereux fuc 
les Rivières, 
