L O Y E R. 
I 701-2-3. 
EfFef inutile de 
fou zele. 
Autres Sermens 
des Nègres. 
GrinJ-Prètre 
''■lifini. 
yca éievatiun. 
438 HISTOIRE GENERALE 
de l’eau , dont ils jetterent enfuite quelques gouttes fur toute la famille. Enfin 
s’approchant du Pere Loyer , ils fe difpofoient à lui faire part auiîi de cette 
afperfion , en prononçant quelques paroles. Alors fon zele s’échauffa 3 & pour 
leur faire connoître la vanité de leur fuperftition , il prit les impuiffans Féti- 
ches , les brifa en mille pièces qu’il foula aux pieds, & les jetta au feu , où 
ils furent bien-tôt confumés. A cette vue tous les Nègres prirent la fuite , 
en l’avertilfant que le Ciel alloit faire entendre fa foudre , ôc la terre s’en- 
tr’ouvrir pour l’abîmer. Lorfqu’ils eurent reconnu que le Fetiche manquoic 
de pouvoir pour fe venger , ils commencerenr à regarder le Millionnaire 
avec une forte d’admiration. Mais retombant bientôt dans leurs idées fu- 
perftitieufes , ils lui dirent que s’il n’éroit pas mort, c’étoit parce qu’il ne 
croyoit point aux Fétiches •, & qu’ils fçavoient fort bien que les Fétiches 
n’avoienr aucun pouvoir fur les Blancs. Loyer leur répondit que s’ils vou- 
loient ceffer d’y croire, ils n’auroient rien non plus à redouter de leur colere. 
Ils répliquèrent qu’ils s’en garderoient bien, parce que les Fétiches ne man- 
queroient pas de les punir avec rigueur 3 & rien ne put fervir à les défabufer. 
On peut fe repofer fans défiance fur le ferment des Nègres , lorfqu’ils ont 
juré par leur Fetiche , & fur-tout lorfqu’ils l’ont avalé. Pour tirer la vérité de 
leur bouche , il fuflit de mêler quelque chofe dans de l’eau , d’y tremper un 
morceau de pain , &: de leur faire boire ce Fetiche en témoignage de la 
vérité. Si ce qu’on leur demande eft tel qu’ils ledifent, ils boiront fans crainte. 
S’ils parlent contre le reproche de leur cœur , rien ne fera capable de les 
faire toucher à la liqueur , parce qu’ils font perfuadés que la mort eft infail- 
lible pour ceux qui jurent taulfement. Leur ufage eft de râper un peu de 
leur Fetiche, qu’ils mettent dans de l’eau ou qu’ils mêlent avec quelque ali- 
ment. Un Nègre , qui s’engage par cette efpece de lien, trouve plus de crédit 
parmi fes compatriotes , qu’un Chrétien n’en trouve parmi nous en offrant 
de jurer fur les faints Evangiles. 
Ils ont d’autres fermens moins folemnels , quoiqu’aufli fuperftitieux. S’^ils 
jurent par la tète , par les bras , ou par le corps de quelqu’un , ils croyent 
qu’ils ne peuvent fe parjurer fans perdre les mêmes parties qu’ils ont atteftées. 
Ils jurent aufii par Anghiumé , ou par le Ciel, en prenant un peu de fable 
qu’ils fe mettent dans la bouche , & levant les yeux au Ciel avec cette im- 
précation : Dieu , tue^-moi par ce fable , fi telle chofe n’eft pas vraie. Cepen- 
dant ils n’employent guéres ce ferment que lorfqu’on l’exige , ou qu’ils font 
dans le tranfport de quelque pallion. 
Les Nègres d’Illini n’ont point de Temples ni de Prêtres , ni d’autres lieux 
deftinés aux exercices de Religion que les autels publics & particuliers de 
leurs Fétiches. Ils ne lailfent pas d’avoir une forte de Pontife , qu’ils nom- 
ment Ojhon , & dont l’éleélion appartient aux Brembis aux Bahumets. 
Lorfque l’Ofnon meurt , le Roi convoque l’Affemblée de ces Kabafehirs , 
qui font entretenus aux frais publics pendant le cours de cette cérémonie. 
Leur choix eft libre , Se tombe ordinairement fur un homme de bon caraco 
tere , mais verfé fur-tout dans l’art de compofer des Fétiches. Ils l’inveftif- 
fent des marques de fa dignité , qui confiftent dans une multitude de Feriches 
joints enfemble , qui le couvrent depuis la tête jufqu’aux pieds. Dans ce-t 
éouipage ils le conduifent en procçftion par toutes les rues , après avoir conv 
