DES V O Y A G E S. Li V. VIII. 
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à Xavier (<î8). Il chargea cinq ou fix de fes gens d’accompagner les porteurs & 
de ne pas les perdre un moment de vue. Le convoi avoir déjà craverfé les trois 
Rivières, ou plutôt les trois bras]de la Riviere de Jaquin, & Le trouvoit près de 
la Douane , lansque les porteurs Nègres euffentpCi tromper les yeux de leurs 
furveillans. Enfin , deux de ces rufès voleurs feignirent de prendre querelle 
entr’eux , & mettant leur fardeau à terre , commencèrent à fe battre de 
bonne grâce. Leurs compagnons prirent parti pour l’un ou l’autre, tandis 
que les. François voulant appailer le défordre furent environnés de quantité 
d’autres Nègres, qui les prefToient d’employer leur autorité pour empêcher 
qu’il y eût du fang répandu. Il fe pafLa plus d’une heure avant que le diffé- 
rend parût prêt à finir. Dans cet intervalle , ceux d’entre les porteurs qui 
étoient demeurés près des tonneaux de Bujis , avoient eu le tems de remplir 
leurs poches, pour eux &: pour leurs compagnons. Ils vinrent enfin fe joindre 
fans arteétation à la compagnie , & leur retour fut comme le lignai de la 
tranquillité pour les deux combattans. Chacun reprenant fon fardeau , con- 
tinua de marcher comme s’il ne fut rien arrivé \ & lorfque les Porteurs eu- 
rent déchargé les marchandifes dans le Magazin, ils difparurent fort légère- 
ment. Ce fut alors que les François de l’efcorte ayant fait le récit de ce qui 
s’étoit paffé en chemin , le Direéteur Général & Des-Marchais , commen- 
cèrent à fe défier que la querelle des Nègres n’eut été un de leurs ftratagêmes 
ordinaires. Les tonneaux furent examinés. On trouva que plufieurs avoient 
été ouverts , &: qu’il en étoit forti une groffe quantité de marchandifes. Des- 
Marchais en fit des plaintes au Kabalchir AJiu, mais il étoit trop tard. Les 
Porteurs s’étoient retirés avec leur butin, &: l’avoient mis à couvert. La 
preuve du vol étoit impoffible. Toute la perte tomba fur le Chevalier Des- 
Marchais, parce que, loir pour la sûreté des intérêts delà Compagnie, foit 
pour infpirer plus de vigilance aux Officiers , il eft établi que le Capitaine 
doit répondre de toutes les diminutions de l’eau-de-vie & de la perte des 
marchandifes. La loi feroit peut-être moins févere , fi la Compagnie fçavoic 
combien il eft impoffible de prévenir toutes les friponneries des Nègres. On 
s’eft imaginé qu’il fuffiroit de mettre les marchandifes dans des tonneaux 
doubles •, mais cet expédient n’a pas mieux réuffi. Les Anglois ont elfayc 
d’armer leurs tonneaux de cercles de fer , fi proches l’un de l’autre qu’il pa- 
roifloit impofîlble de les remuer. Ils ont cloué d’ailleurs les deux fonds. Mais 
cette précaution na fervi qu’à rendre leur perte plus confidérable. Alors , au 
lieu d’attendre que les tonneaux fuffient à terre , l’artifice des Nègres s’eft 
tournée à renvcrfer leurs Canots fur la barre, dans des lieux qu’ils connoif- 
fent parfaitement ; & les pêchant pendant la nuit , ils diftribuent entr’eux 
les marchandifes, &: gagnent le fer par deffus. La voie la plus sûre eft de 
mettre, dans les Canots , des Blancs qui veillent à tous les mouvemens des 
Rameurs Nègres, & de faire efeorter les Porteurs par des Gardes affiez at- 
tentifs & affiez pénétrans pour n’être les dupes d’aucun artifice. 
La guerre, qui avoir été fort ardente entre les Rois de Juida &: (tjp) d’Ar- 
(68) Nommée mtrement , S abi on S abbi. 
Ce font apparemment les Millionnaires c]uî 
ont donné le nom de Xavier à la Capitale de 
Juida. V. ci-defTous la Defeript. générale. 
Tome III, 
{69) Par le Roi d’Ardra, il faut entendre , 
comme on le verra dans les Relations fui- 
vantes , le Roi de Dahomay , qui étoit alors 
en polFediou d' Ardra. ' 
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Des - Mar- 
chais, 
lyzjv 
Leur iJrcITr i 
volet. 
La perte tomSe 
fut les officiers 
de laConipa;;mc. 
La guerre d'Af- 
dra s oppofe au 
Commerce. 
