Smith. 
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Mefures qu’on 
pi'ciiJ' comte le 
danger. 
Murmures de 
î’Equipage. 
Horrible défef- 
poir des Mate- 
lots, 
50 i HISTOIRE GENERALE 
Cependant il ne fut pas poflîble d’y remedier fi parfaitement , qu’on ne s’ap- 
perçûc bientôt qu’il recommençoit avec un nouveau danger. On réfolut de 
îuivre le vent , pour foulager le Vailfeau. Mais la fatigue extrême de l’E- 
quipage , qui étoit fans celTe obligé de travailler à la pompe , fit applaudir i 
la propofition de porter droit aux Indes Orientales. On étoit fous le vent 
Nord-Efl: de commerce •,& dans la latitude qu’on vient de remarquer, on avoir 
direélement la Barbade à l’Oueft. A la vérité , fuivant les calcisls , on n’en 
étoit pas à moins de fept cens lieues ; diftance terrible pour un VailTeau prêt 
à s’abîmer. Cependant les circonftances n’olfrant point d’autre reffource, on 
réfolut de s’y attacher avec tous les efforts du courage Ôc de la prudence. 
Les emplois furent diftnbués pour une fi grande entreprife. Le Capitaine & 
le Pilote dévoient prendre alternativement la conduite du gouvernail. 
Wheeler 6c Smith fe chargèrent de préparer les vivres ,&de faire du pouncli 
chaud pour ceux qui travailleroient à la pompe , aufquels on alfigna une 
pinte & demie de cette liqueur pendant chaque garde , c’eft-à-dire de quatre 
en quatre heures. Ils avoient beloin de ce foutien pour ranimer leurs efprits, 
parce que le travail étoit fi pénible 6c le péril fi preffant , que tous les Mate- 
lots ne purent être divifés qu’en deux gardes. Il reftoit deux petits Nègres, 
qui reçurent ordre d’alîifter Wheeler & Smith dans leurs fonélions. 
On paffa neuf ou dix jours dans une extrémité fi déplorable. La plupart 
des Matelots commençoient à fe rebuter de l’excès du travail , 6c quelques-?* 
uns firent éclater des mumures qui fembloient annoncer d’autres effets de 
leur défefpoir. On leur fourniffoit néanmoins des rafraîchiffemens conti- 
nuels 6c Smith avoit foin de leur tuer tous les jours quelques pièces de 
volaille ou quelque Chevreau. Tous les Officiers s’efforçoient aulfi de les 
encourager par l’efperance de découvrir bientôt la Barbade. Leur Chaloupe, 
qui étoit allez grande 6c en fort bon état , avoit été placée fur le tillac. 
Mais la Barque longue ayant été ferrée entre les ponts , plufieurs fouhaitoient 
qu’on la mît en état d’être employée, c’eft-à-dire, qu’elle fut équipée de 
tout ce qui étoit néceffaire pour un ufage forcé , comme d’eau , de vivres, 
d’inftrumens de mer, 6cc. D’autres s’oppofoient fortement à cette propo- 
fition , dans la crainte que les plus mutins , ou les plus défefperés , ne profi- 
talfent des ténèbres pour fuir dans la Barque & pour abandonner tous les 
autres à leur mauvais fort ; ce qui auroit caufé néceffairement la perte du 
VaifTeau, parce qu’il ne feroit pas refté affez de bras pour la pompe. Au 
milieu de ce trouble , tous les animaux étrangers qu’on tranfportoit en Euro- 
pe, moururent faute de foins 6c de nourriture. 
Le i6 de Juin, trois Matelots , qui avoient travaillé à la pompe depuis 
quatre heures jufqu’àhuit, tombèrent évanouis, 6c furent emportés comme 
morts. Cet accident ayant fait fonner plutôt la cloche , pour appeller ceux 
qui «levoient fucceder au travail , l’horreur & la confternation parurent fe 
répandre fur tous les vifages. Cependant comme Smith avoit fait préparer 
un fort bon .déjeuner , on fe mit à manger, autant que la crainte pouvoit 
iaiffer d’appetit •, lorfqu’un des Matelots de la pompe fe mit à crier de toute 
fa force , terre , terre , courant 6c fautant comme un infenfé dans le tranf- 
port de fa joie. Tout le monde abandonna les alimens , pour fatisfaire une 
puriofité beaucoup plus prelfantç que la faim. On découvrit en effet la terre, 
