DES VOYAGES. Liv. VIIÎ. 515 
cliaffaut. Mais le corps, après avoir été quelque rems à terre ,pour lailTer au 
fang le tems de couler , fur emporté par des Efclaves , &c jetté dans un lieu 
voifîn du camp. L’Interprète dit à Snelgrave que la tête de la viétime étoic 
pour le Roi , le fang pour les Fétiches , 3c le corps pour le Peuple. 
Le facrifîce fut continué, avec les mêmes formalités pour chaque victime. 
Snelgrave obferva que les hommes fe préfentoient courageulement à la mort. 
Mais les cris des femmes 3c des enfans s’élevoient jufqu’au ciel , 3c lui caule- 
rent à la lin tant d’horreur , qu’il ne put fe détendre de quelque eftroi pour lui- 
même. Il s’efforça néanmoins de prendre une contenance afftrée , 3c d’éviter 
tout ce que les Vainqueurs auroienr pu prendre pour une condamnation de 
leur cruauté. Mais il cherchoit , avec le Hollandois , quelque occafion de fc 
retirer tans être apperçii. Tandis qu’ils étoient dans cette violente fituation , 
un Colonel Dahomay , qu’ils avoient vu à Jaquin , s’approcha d’eux , 3c leur 
demanda ce qu’ils penfoient du fpeélacle. Snelgrave lui répondit qu’il s’é- 
tonnoit de voir facrifier tant d’hommes fains , qui pouvoient être vendus avec 
avantage pour le Roi 3c pour la Nation. Le Colonel lui dit que c’écoit l’an- 
cien ufage des Dahomays ; qu’après une conquête le Roi ne pouvoit fe dif- 
penfer d’offrir à leur Dieu un certain nombre de captifs, qu’il étoit obligé de 
choilîr lui-même 5 qu’ils le croiroient menacés de quelque malheur s’ils né- 
gligeoient une pratique lî refpeétée , 3c qu’ils n’attribuoient leurs dernieres 
viéloires qu’à leur exaéHtude à l’obferver j que la raifon qui failoit choillr 
particuliérement les vieillards pour viétimes étoit purement politique •, que 
l’âge 3c l’expérience leur faifanr fuppofer plus de fageffe 3c de lumières 
qu’aux jeunes gens , on craignoit que s’ils étoient confervés, ils ne formaffent 
des complots contre leurs Vainqueurs, 3c qu’ayant été les chefs de leur Na- 
tion , ils ne puffent jamais s’accoutumer à l’efclavage. Il ajouta qu’à cet âge 
d’ailleurs , les Européens ne feroienr pas fort ernpreffés à les acheter 3c 
qu’à r égard des jeunes gens qui fe trouvoient au nombre des viélimes , 
c’étoit pour fervir , dans l’autre monde , les femmes du Roi que les Tuffos 
avoient maffacrées. 
Snelgrave concluant de cette derniere explication que les Dahomays 
avoient quelque idée d’un état futur , demanda au Colonel quelle opinion il 
fe formoit de Dieu. Il n’en tira qu’une réponfe confufe, mais dont il crut 
pouvoir recueillir que ces Barbares reconnoiffent un Dieu invifible qui les 
protégé, & qui eft fubordonnéà quelque autre Dieu plus puiffant. Ce grand 
Dieu 5 lui dit le Colonel, eft peut-être celui qui a communiqué aux Blancs 
tant d’avantages extraordinaires •, mais puifqu’il ne lui a pas plu de fe faire 
connoître à nous, nous nous contentons, ajoùta-t-il, de celui que nous 
adorons. 
Après avoir aftifté pendant deux heures à cette déplorable tragédie , les 
Blancs fe retirèrent dans leur tente, accompagnés du Colonel, qui paffa 
l’après-midi à boire des liqueurs de l’Europe avec eux. Ils l’accompagnerent 
à fon tour jufqu’à fa tente. En chemin , ils pafterent par le lieu oii les corps 
des viétimes avoient été placés en deux tas, au nombre de quatre cens. Le 
Colonel les traita , avec du vin de Palmier. Mais à l’heure du fouper ils 
l’engagèrent à retourner avec eux. Tandis qu’ils étoient à table, ils virent 
arriver quelques Efclaves , chargés de plufieurs plats de chair 3c de poiffon. 
V U U ij 
Snelgrave, 
17x7. 
Fermeté Jes 
hommes. Cris 
des femmes fC' 
des eufaBC. 
Raifolis qiieîeî 
Dahomays ap- 
portent pour juf- 
tifier est ufa^e. 
» 
Opinion qu ils 
ont de ladiviniiCo 
