Snelgrave. 
II. Voyage. 
173Z. 
Les Fadeurs de 
l’Europe font 
conduits au Roi 
de Dahomay. 
Leur crainte 
panique» 
î!s obtiennent 
îa liberté. 
LailéfianccrenJ 
le Roi cruel. 
Le Commerce 
cfl r»iiné dans Tes 
Etais. 
Il n’en relie 
qu'un peu à Ap- 
PS3>’» 
541 HISTOIRE GENERALE 
força de marcher à pied jufqu’à la réfidence du Roi de Dahomay, qiùétoit 
alors près d’Ardra. 
A leur arrivée More fe plaignit d’avoir été traité h durement, que depuis 
qu’il étoit prifonnier on ne lui avoit permis 4^ ptendre aucune nourri- 
ture. Le Roi fe leva brulquemenr fur cette plainte, & pada dans une cham- 
bre voifme, d’où il revint aulli-tôt avec une hache à la main. Les Faéteurs, 
perfuadés q-a’ils étoient au dernier moment de leur vie , fe jetterent à ge- 
noux pour implorer la clémence de leur Ennemi. Mais ils furent bien-tôt 
raiTurés en voyant l’ufage que le Roi failoit de fa hache. Il s’en fervit 
pour ouvrir un petit tonneau de bœuf, dont il fit tirer plufieurs pièces , avec 
ordre de les préparer immédiatement pour fes Prifonniers. A la vérité ce 
tonneau étoit une partie de leurs dépouilles , qui avoit été apportée la veille 
au Roi , avec le relie du butin. 
Après avoir un peu rétabli leurs forces, les Blancs furent diftribtiés , fui- 
vant leur Nation, fous la garde de plufieurs Kabafchirs. More & fes gens 
tombèrent entre les mains à^AlUgi , Seigneur Nègre , qui étoit chargé de- 
puis long-tems de traiter avec les Marchands Anglots. Il prit foin d’eux 
avec beaucoup de douceur & d’attention. Mais peu de jours après , il fe vit 
arrêté par l’ordre du Roi , & condamné à perdre la tête , fans que fes Pri- 
fonniers aient jamais fçu la caufe de Ion malheur. Ils demeurèrent quel- 
que-tems dans cette fituation , jufqu’à ce que le Sieur Dean , Gouverneur 
de la Compagnie d’Afrique à Juida, vint lolliciter leur liberté. Le Roi de 
Dahomay fe lailTa fléchir , & donna une garde à More pour l’efcorter à Ja- 
quin. Mais le Capitaine aima mieux prendre la route de Juida , où il trouva 
un Vailfeau François qui le porta fur fon propre bord. 
Tant de guerres & de révoltés avoient rendu le Roi de Dahomay cruel 
pour fes propres Sujets. La défiance &; les foupçons ne l’abandonnoient 
plus. Les Blancs mêmes fe reflentoient de l’altération de fon caraétere , & 
More en avoit fait l’experience. Il lemble d’ailleurs qu’un fi long commerce 
avec les Marchands de l’Europe n’avoit jamais eu le pouvoir de faire per- 
dre à ce Prince , ni à fa Nation , le fonds de férocité par lequel ils relfem- 
bloient à tous les Nègres. Un jour que le Confeil Royal avoit demandé au 
Roi un jeune &: vigoureux Captif, qui lui fut accordé , iTifage que ces gra- 
ves Confeillers firent de leur EIclave , fut de le ruer & d’en faire un feftin. 
A l’égard même du Commerce , il y a peu d’elperance qu’il puilLe re- 
naître pendant la vie du Roi , dans toutes les Contrées maritimes où fes 
armes ont porté la défolation. S’il en refte une ombre dans le Pays, c’efl: 
du côté d’Appagh, parce que cette Ville eft défendue contre les entrepri- 
fes de l’üfurpateur par une Riviere & un Marais. Cependant il paroît , 
par le témoignage de Snelgrave , que dans la plus grande chaleur de fes. 
conquêtes, non-feulement il permettoit, mais qu’il encourageoir même la 
traite des Efclaves. Atkins , qui lui attribue au contraire le delTein de rui- 
ner ce commerce, fe fert de plufieurs paffages de Snelgrave pour combattre 
l’opinion même de ce Voyageur-, mais quelques interprétations bazardées 
ne peuvent alfoiblir les déclarations exprelTes d’un Ecrivain. Le principal 
endroit fur lequel (91) Atkins s’appuie , eft tiré d’un fiftême de Commerce 
(^i) il femble que refpric d’Atkins eft un peu porté au paradoxe. Ou a vû qu’il préteni 
