côte de Ma- 
LAGUETTE. 
Eeües nattes des 
Nègres. 
Témoignage de 
Des Matchaisfur 
les édifices du 
Cap-Mcfiitado. 
Defcription des 
inail'uns. 
Magafins de 
prpvifions. 
Ordre entre les 
femmes. 
5 Sz HISTOIRE GENERALE 
ou le foyer , efl; au centre de la maifon. Leurs nattes font fort belles , 8c va- 
riées par diverfes figures rouges & blanches. On les recherche beaucoup à 
la Barbade , où elles tiennent lieu de tapis de pied dans les apparte- 
mens (6^). 
Les maifons du Cap-Mefutado , fuivant Des Marchais, font d’une pro- 
preté extrême. Elles font ouvertes du côté qui eft le plus à couvert du vent, 
ôc murées des trois autres côtés avec des pieux enduits d’argile , qui fe fou- 
tiennent fort long-tems quoique fans aucun mélange de chaux (66). Les 
chambres de lit font élevées de trois pieds au-deflùs du rez-de chaulfée , 
pour les garantir de l’humidité. En général , ces maifons relTemblent beau- 
coup aux théâtres de nos Opérateurs. Le devant ell ouvert , & lailEe voir 
un efpace de cinq ou fix pieds de large, où les Nègres palfent le jour , afiis 
fur des nattes , avec leurs femmes & leurs enfans. Les murs de cette cham- 
bre font d’argile rougeâtre , de l’épailEeur d’un pied. Le toit , qui s’élève 
comme celui d’une tente, eft compofé de feuilles de palmier, ou de ro- 
feaux , fi bien entrelalfés , que le foleil & la pluie n’y peuvent trouver de 
palfage. A droite & à gauche font deux eftrades , ou deux bancs , d’un pied 
de hauteur , fur quatre de largeur. Ces bancs font couverts de nattes, épailfes 
d’un pied, qui font revêtues d’une étoffe de coton ou d’une pièce de cali- 
co , avec une autre pièce de la même matière qui les environne en forme 
de rideaux. La place des coffres & des armoires eft à l’extrémité de la 
chambre, & les armes font fufpendues contre le mur (6y). 
Le plancher eft formé de grolfes folives rondes, fort ferrées l’une contre 
l’autre, & fortement liées par les bouts, pour les affurer dans leur affiete. 
Ces folives font couvertes de claies , fur lefquelles on étend une couche de 
terre , épaiffe d’un pied , qui eft battue avec beaucoup de foin , & qui coni- 
pofe un fonds très-ferme & très-folide , qui les femmes entretiennent dans 
une propreté continuelle. Au centre eft la cheminée. Elle ne confifte qu’en 
une petite maffe d’argile de fix pouces de hauteur , & de forme quarrée , 
d’environ deux pieds fur chaque face , fur laquelle on entretient du feu jour 
& nuit i le jour pour allumer les pipes •, la nuit , pour écarter les mouches 
& fe défendre du froid & de l’humidité. Chaque maifon a généralement 
autant de chambres que le maître a de femmes. Il couche fuccellîvemenc 
avec elles j & celle chez qui il doit paffer la nuit , lui tient fon fouper 
prêt. 
Outre les édifices qui font habités, les Nègres ont d’autres bâtimens pour 
leurs provifions de riz , de millet , de légumes , d’huile de palmier , d’eau- 
de-vie 8c pour leurs autres néceftités. Ces magafins font de forme ronde , 
comme nos pigeonniers ,& le toit repréfente un cône. Ils font fermés avec 
de bonnes ferrures, dont le maître garde la clef. Chaque jour, ou chaque 
femaine , il diftribue à fes femmes ce qu’il croit nécelfaire pour la fubfiftance 
de toute la famille. On voit régner entr’elles une paix admirable. A l’ex- 
ception du jour quelles attendent leur Seigneur , elles paffenr le tems au 
travail , hors de la maifon , ou dans l’inrerieur du ménage. Elles prennent 
foin dé leurs enfans : elles fe rendent des fervices mutuels. Le vice qu’elle^ 
((îj) Phillips, p. 191 . & fuiv, (6j) Des Marchais, Vol. I. p. Î 04 , 
(66) Voyez la Pigure, 
