D E s V O Y A G E s. Liv. I X, 6^43 
dans les terres, & qui voyagent ordinairement fur des mules ou fur des 
ânes , armés d’épieux ou de zagaies. Il y a beaucoup d’apparence que ce 
font les Arabes de Zara , ou des rives du Niger. 
Les Quaquas fe font aulîi des pagnes d’une forte de chanvre , ou d’une 
Plante qui lui relTemble beaucoup. La teinture qu’ils lui donnent eft fort 
belle (35)), & le tilFu compofé avec beaucoup d’art. 
Les mêmes Nègres font un grand Commerce de fel avec leurs voifins au 
Nord-Eft j & ceux-ci le tranfportent plus loin , dans des] régions où fa ra- 
reté le rend fort cher. S’il faut s’en rapporter aux Quaquas , ce tranfpqrt 
fe fait jufqu’au-delâ du Niger , dans un Pays dont les Habitans ne font pas 
noirs , &c qui , fuivant la defcription qu’on en fit à l’Auteur , ne peuvent 
être que les Mores (40). 
Les contrées intérieures , derrière les Quaquas , fournilfent une grolfe 
quantité de dents d’éléphans , qui font le plus bel yvoire du monde. Elles' 
font achetées conftamment par les Anglois, les Hollandois Sc les François 3 
quelquefois auffi 'par les Danois & les Portugais. Mais depuis que le Com- 
merce de la Guinée eft ouvert à routes les Nations , l’Angleterre en tire 
plus d’avantages que la Hollande. Ce nombreux & perpétuel concours de 
Vailfeaux Européens , qui vifitent annuellement la Côte , a fait haulfer aux 
Nègres le prix de leurs marchandifes , fur-tout celui de leurs groftes dents 
d’éléphans , dont quelques-unes pefent près (41 ) de deux cens livres. Le Pays 
en fournit une fi étrange quantité , que , fuivant le témoignage de Des 
Marchais, il s’en eft vendu, dans un feul jour, jufqu’à cent quintaux. Les 
Nègres racontent que le Pays intérieur eft fi rempli d’éléphans , fur-tout 
dans les parties montagneufes , que les Habitans font obligés de fe creufer 
des cavernes aux lieux les plus efearpés des montagnes , & d’en rendre les 
f >ortes fort étroites. Ils ont recours à toutes fortes d’artifices pour chaffer de 
eurs plantations ces incommodes animaux. Ils leur tendent des pièges, dans 
lefquels ils en prennent un grand nombre. Mais , fi l’on doit fe fier au ré- 
cit des Nègres , la principale raifon qui rend l’yvoire fi commun dans le 
même Pays , eft que les éléphans jettent leurs dents tous les trois ans ; de 
forte qu’on les doit moins à la chaffe des Nègres qu’au hazard , qui les fait 
trouver dans les forêts (41). 
Villault ôc Barbot rendent le même témoignage. Suivant Barbot, les élé- 
phans font en fi grand nombre fur toute cette Côte , que irialgré la guerre 
qu’on leur fait continuellement , les Nègres font obligés , pour leur sûreté, 
de bâtir leurs Habitations fous terre. On raconte, dit auffi Barbot, que ces 
animaux jettent leurs dents tous les trois ans ; Sc que vivant cent ans , & 
plus, la quantité de dents qui fe trouvent ainfi dans les forêts eft véritable- 
ment innombrable. Cependant, on obferve qu’elle eft fort- diminuée , foit 
que les Nègres aient plus de négligence à cliercher les dents , foit que les 
maladies aient emporté une grande partie des éléphans ; ôc que l’une ou 
l’autre de ces deux raifons, joint à la multitude de Vailfeaux qui abordent 
fur la Côte, a fait haulTèr le prix de cette marchandife (45). 
( 39) Barbot , p. 143 . (41) Des Marchais , p. 1 87. 
(40) Des Marchais , Vol. I. p. i86. (43) Villault , Barbot , 
(41} Villault, p. 1 18. 
CÔTE 
d’Yvoire. 
Contrées înt:- 
lieures & leurs 
ptoduûions. 
rrodigieufe 
quantité d’élé- 
phans. 
Dimmutiou des 
éléphans. 
Mm m m ij 
