OOUVERNE- 
MEiNT 
DES ElUTHS, 
Leur maniéré 
ie combattre» 
Forme de leurs 
banicrcs. 
Ils bazardent 
sont à la guerre. 
54 HISTOIRE GENERALE 
derrière le dos. Comme ils n’ont pas d’infanterie , & qu’ils ne font jamais la 
guerre qu’à cheval , ils ont prefque tous des lances , & la plupart portent des 
cottes de maille & des calottes de fer. Leurs Commandans & quelques autres 
ont des fabres à la Cliinoife. Chaque Horde eft ordina,irement commandée 
par fon Chef, de forte qu’une Troupe de cavalerie Tartare eil plus ou moins 
nombreufe fuivant la force des Hordes. 
La plupart des Tartares, en montant à cheval, fufpendent leurs arcs au cô- 
té gauche , dans une efpece d’étui. La gauche eft la place d’honneur dans 
prefque toutes les parties de l’Orient, fur-tout parmi les Tartares Mahomé- 
tans. Ils portent leurs carquois au dos. L’habileté d'un Tartare eft égale à tirer , en 
fuyant ou en avançant. Audi aiment-ils mieux attaquer à quelque diftance que, 
de près *, à moins qu’ils n’ayent beaucoup d’avantage. 
Dans le combat , ils ne cennoiftent pas la méthode des lignes ôc des rangs.„ 
Ils fe divifent , fans ordre , en autant de troupes que leur armée contient de 
hordes , & chacune marche la lance à la main , fous la conduite de fon Chef. 
On fçait J par le témoignage des anciens Auteurs, que les Tartares ont tou- 
jours fçCi comiaattre en fuiant. La vîteife de leurs chevaux les aide beaucoup.. 
Souvent, lorfqu’on les croit en déroute, ils reviennent à la charge avec une 
nouvelle vigueur ; & leurs adverfaires font expofés au plus grand danger s’ils 
ont perdu leurs rangs dans la chaleur de la pourfuite. Les Eluths font plus, 
braves qu’on ne peut fe l’imaginer. Il ne leur manque c]ue la difeipline de l’Eu- 
rope pour être véritablement redoutables. L’ufage du canon , qu’ils ne con- 
noilfent point encore, ne leur feroit pas d’une grande utilité , puifque leurs 
forces ne font compofées que de cavalerie (3 5 J. 
Chaque ordre a fon Enfeigne, ou fa Baniere , quin’eft ordinairement qu’une 
pièce de Kitayka , ou de c]uelqu’autre étolfe colorée , d’une aune de long , at- 
tachée au fommet d’une lance de douze pieds. Les Eluths & les Mongols y 
repréfentent la figure d’un chameau , d’une vache , d’un cheval , ou de quel- 
qu’autre animal , au-delfous de laquelle ils mettent le nom de la Tribu. Com- 
me toutes les branches d’une même Tribu confervent la figure de fon Enfei- 
gne, en y joignant le nom particulier de la branche, ces Banieres leur fervent 
en quelque forte de tables chronologiques. Lorfqu’unc Horde eft en marche ,, 
l’Enfeigne eft portée à la tête , immédiatement après la perfonne du Chef (34). 
Les Eluths & les Mongols, qui ont exadement confervé l’ancienne manié- 
ré de vivre , ne marchent jamais fans porter avec eux toutes leurs richeftes. De- , 
là vient que s’ils perdent une bataille , leurs femmes & leurs enfans, demeurent 
prefque toujours au pouvoir du vainqueur , avec leurs beftiaux & tout ce 
qu’ils poffédent. C’efi une efpece de néceffité pour eux de fe charger de cet em- 
barras , parce qu’ autrement ils lailferoient leurs familles ôc leurs effets en proie 
à d’autres Tartares., leurs ennemis & leurs voifins. D’ailleurs il leur feroit im- 
polîible de voyager dans les vaftes fables de leur Pays , s’ils ne conduifoienr 
avec eux leurs troupeaux , pour fe nourrir dans une route , où pendant plu- 
fieurs centaines dedierres ils ne trouvent que de 1 herbe , & quelquefois fort peu 
d’eau. Les caravanes de Sibérie , que le commerce mene à Peking , font obli- 
gées de fuivre la même méthode, depuis Selinghinkoy jufqu’à la Chine (35}-. 
(33) Ibidem. 
(34) p. 537. 
(3 3) Ibid. p. îs^5 Si J 9 8. 
