Pays 
DE Sl-FAN. 
Peux fortes Je 
Si-fans. 
Si- fans noirs. 
Si-fans jaunes* 
l.ems Lifages & 
leur üouverne- 
inmr. 
Leur langage. 
Les Si fans Jér 
pendent peu des 
Cijinois. 
134 HÏSTOIP.E GENERALE 
YnAongl. rOuerï;, de Whang-ko au Nord, & de Yang-tfi-kyangï l’Eft ( 3 ) ; 
au lieu qa’aurretois iis compofoient une Nation nombreufe & puiffante dans 
un P\.oyaume où les Villes forces étoient en abondance (4). 
Les Chinois diftinguent les Si-fans en deux Nations ; l’une qu’ils appellent 
Hc-fi-fun , ou les Si-fans noirs 3 l’autre Whan-Ji-fan , ou les Si-fans blancs. 
C’efc de la couleur de leurs tentes qu’ils tirent ces noms , plutôt que de celle de 
leur teint , qui eft en général un peu bazané. Les Si-fans noirs ont quelques 
iniférables maifons-, mais iis font peu civilifes. Leur Gouvernement eif com- 
poié de piuiieurs petits Chefs , qui dépendent d’un plus grand. Ceux que Ré- 
gis eut l’occalion de voir étoient vêtus comme les Habitans de Hami ( 5 ). 
Les femmes partagent leur chevelure en trelfes , qui leur pendent fur les épau- 
les, & qu’elles ornent de petits miroirs de cuivre. 
Les Si-fans jaunes font fournis à certaines familles , dont l’aîné eft créé 
Lama , & porte un habit jaune qui peut contribuer auffi à leur nom. Ces La- 
mas , qui gouvernent chacun dans leur diftriéf , ont le pouvoir de juger les 
caufes üc de punir les Criminels. Les Si-fans habitent le même canton , mais 
en corps féparés , qu’ils ne iailfent jamais trop grollir , & qui paroilfent com- 
me autant de petits Camps , que les Chinois nomment Sja-win, La plupart 
n’ont que des Tentes pour habitations. Cependant quelques-uns fe bâtilfent 
des maifons de terre, & même de briques. Il ne leur manque rien de ce qui 
eft nécelfaire à la vie. Leurs troupeaux font en grand nombre. Leurs chevaux 
font petits , mais bien-faits , hardis & vigoureux. Les Lamas , qui gouver- 
nent cette Nation, n’exercent point un empire rigoureux , pourvu qu’on leur 
rende certains honneurs & qu’on foit exad à leur payer le tribut de , qui 
eft d’ailleurs fort léger ( 6 ). Quelques Arméniens , établis à. Topa ( 7 ) , pa- 
rcilLoient fort contensdu Lama qui gouvernoit cette Ville. C’étoit un jeune- 
homme de vingt-cinq ou vingt-fix ans , qui , loin de chagriner fes Sujets ne 
levoit fur chaque famille qu’une fort petite taxe , proportionnée à la quantité 
de terre qu’elle polfédoit. 
On prétend qu’il y a quelque diuérence entre le langage de ces deux fortes 
de Si fans j mais comme ils s’entendent aiTez pour le commerce qu’ils exercent 
entr’eux, ce font apparemment deux dialeéfes delà même langue. Les Livres 
& les caractères de leurs Chefs font ceux du Tibet. Quoique voif ns des Chi- 
nois , leurs coutumes & leurs cérémonies reftemblent peu à celles de la Chine. 
Par exemple , dans les vifires que les Si-fans rendent aux perfonnes qu’ils ref- 
peefent , ils leurs préfentent un grand mouchoir de coton ou de foie. Quel- 
ques-uns de leurs ufages paroîftent tirés des Tartares Kalkas. D’autres leur 
viennent des Tartares de Kokonor. 
Les deux Nations des Si-fans ne reconnoilTent qu’à demi l’autorité des Man- 
darins Chinois. Elles ne fe hâtent gueres de répondre à leurs citations. Ces 
( 3 ) Cette Rivière a fes fouixes dans ce Si-fans, fiiivant Du Halde , ont toujours pro- 
r.iys même. La plus fametife , que les Chinois felTé la Religion de Fû. Ils ont toujours eu des 
nomment Ee-fchivi , & les S\-£ms-Clnmak , eft Lamas pour les gouverner & pour comman- 
dans les montagnes de Chnrktdet. der même leurs armées. 
( 4 ) Du Halde , tibi fup. ( 7 ) Près de Si-ning , à l’im des bouts de la 
( 3 ) Ou Khamil . dans la petite Bukkarie. grande muraille dans Schçn-fi. 
le) Ce tribut eft une forte de dixme- Les 
