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de fe charger de ce travail avec fes troupes , pourvu qu’ils lui donnaiïènt des 
otages. Comme c’étoit précifémentce que le Khan defiroir, il confentitrout d’un 
coup à cette propolition. Le Général Ruflien lailfant une partie de fes gens 
pour la garde des Forts , fe mit en marche avec le relie. Mais les otages , qui 
dévoient lui fervir aufîl de guides , le menèrent dans des lieux tout-à-fait de- 
ferts , où il ne trouva qu’un peu d’eau croupilfante , qui ne fuffifoit pas pour 
défalterer fes troupes. Après cinq jours de marche , il s’apperçut que l’eau 
commençoit à lui manquer entièrement. Dans cette extrémité , fes guides lui 
propoferent de divifer fes gens & de les faire marcher par différentes routes , 
pour trouver plus facilement le fecours qui lui manquoit. Il fut obligé de fui- 
vre ce confeil , quoiqu’il en vît clairement le danger. En un mot les Pvudîens 
s’étant partagés en petits corps fe virent bien-tôt environnés deTartares, qui 
ruerent (4(3) leur Chef avec une partie de fa petite armée , &c qui enlevèrent 
le relie pour l’efclavage. Après cette funelle avanture , ceux qui étoient demeu- 
rés à la garde des Forts n’eurent point à choifir d’autre parti que de rentrer dans 
leurs Vaiffeaux pour retourner à Allracan. 
Le Lac ^Aral , c’ell-à-dire , des Aigles , où le cours du Khefel avoir été dé- 
tourné, fépare la Province d’^ra/ , qui en tire fon nom, des Provinces orien- 
tales du Karazm. C’efl un des plus grands Lacs de l’Alie feptentrionale. On lui 
donne plus de trente lieues d’Allemagne du Sud au Nord , fur la moitié moins 
de l’Eft à l’Oueft , & plus de quatre-vingt lieues de circuit. Ses eaux font ex- 
trêmement falées *, mais elles ne lailfent pas de nourrir en abondance les mê- 
mes efpeces de poilTon qui fe trouvent dans la Mer Cafpienne , avec laquelle 
il ne paroît pas néanmoins qu’il ait aucune communication. Elles ne débor- 
dent jamais, quoiqu’elles reçoivent celles du Sir ^ du Khefel & de plulieurs 
autres rivières moins coniiderables. 
Les Karakalpacks qui occupent la côte feptentrionale de ce Lac , vers l’em- 
bouchure du Sir i ôc les Turcomans du Pays èl Aral ^ conduifent , en Eté , l’eau 
du Lac par un grand nombre de petits canaux , dans leurs plaines fabloneu- 
fes -, & lorfque les parties humides viennent à fécher , il relie fur la furface des 
terres une croûte de fel ctiftallin , qui fournit abondamment aux befoins des 
Habitans du Karazm & du Turkeftan (47). 
Suivant la Carte de l’Empire Ruffien par Kyrillow , le Lac d’Aral a prefque 
la même forme que la Mer Cafpienne. Il n’a que la moitié moins de longueur; 
c’ell-à-dire , fuivant le même Géographe , trois cens foixante milles du Sud 
au Nord , & cent-cinquante de largeur dans fa partie méridionale , quoiqu’il 
ne foie pas de la moitié fi large dans celle du Nord. Mais ces dimenlions font 
peut-être exagérées ; comme fa dillance de la Mer Cafpienne l’ell auffi , lorf- 
que Kyrillow la repréfente de deux cens milles. Cependant on peut croire que la 
figure qu’il lui donne ell plus exaéle que dans aucune autre Carte , fur-tout 
pour la partie du Nord , parce qu’il a pris foin de tracer de ce côté- là plulieurs 
routes. La Riviere de Khefel fe décharge au Sud , dans ce grand Lac , par trois 
(46) Webber raconte des circonftances fort îe mutilèrent barbarement. 
tragiques de fa mort. Ayant refufé , dit-il , (47) Bentink, Kift. dcsTutcs, des Mon» 
de s’agenouiller fur le drap rouge pour avoir gols , &c. p.. 444 & fuiv. 
■la tête tranchée , ils lui coupèrent les jarrets & 
Tij 
Royaume 
de Karazm. 
Les Ruffiensfont 
maflacrés avec 
leur Che£. 
Lacd’Araî. Sa 
fituation iSr les 
qualités. 
Etendue 8r fiir- 
me du Lac d’A- 
ral. 
II reçoit les Ri- 
vières de Khefel 
& de Sir. 
