Rubrüquis. 
1254. 
1! prcnil le parti 
de paiTiîr par la 
l’trie. 
Il part avec un 
pour gui- 
de. 
I! defeend le long 
du Volga, 
S.uiteds.la routco 
Plaine d’Ar- 
&ecd. 
19Z HISTOIRE GENERALE 
court chemin , pour retourner en France , étoit de paiTer par la Hongrie. Mais 
comme il s’imagina que le Roi , fon Maître , pouvoir être encore en Syrie , il ré- 
folut de prendre au travers de la Perfe. Baatu le fit voyager un mois dans fon 
Camp, avant que de lui accorder un guide. Enfin il nomma nnjicgur pour cer- 
îe coramiÆon. Cet homme, apprenant que l'Envoié François étoit un Reli- 
gieux , dont il n’avoit aucune récompenlè à fe promettre , hc qui fe propofoit 
de pa!fer droiten Arménie, fe procura des lettres de recommandation pour le 
Sultan de Turquie ((?5) , dansJa double efpérance de tirer quelque préfent de. 
ce Prince & de faire un commerce plus avantageux par cette route. 
Vers le 15 d’Oélobre , Rubruquis fe mit en chemin par Saray ^ en fuivant 
droit au Sud les bords de EtiL ou du Volga , qui fe divife en trois bras , cha- 
cun deux fois aufli large que le Nil à Damiette. Enfuite il fe fubdivife en qua- 
tre autres bras plus petits •, de forte que nos Voyageurs le pafierent fept fois 
dans des Barques. La Ville de Samarkand {6-6) eft fituée au milieu de ce Fleuve.- 
Elle n’a pas de murailles ; mais , dans les grandes eaux , elle eft environnée du 
Volga comme une Ifle. LesTartares ne s’en rendirent Maîtres qu’après un fiégc: 
de huit ans. Elle étoit habitée par des Mahométans &C des Alains, Rubruquis 
y trouva un Hollandois avec fa femme; Baatu & Sartalc ne defeendent jamais 
plus bas que cette Ville. . Le pere de Koyak rendit à Rubruquis la plupart de fes 
effets {67} , & le pria, s’il revenoit jamais dans le Pays , d’amener avec lui 
quelque François qui entendît la maniéré de faire du parchemin. Ce Seigneur 
Tartare avoir bâti, par l’ordre de Sartak, une Egli.fe à l’Oueft de la Riviere, 
de fon delfein étoit d’y mettre quelques exemplaires de la Bible pour l’ufage de - 
ce Prince. Mais )’étois bien sûr , ajoute Rubruquis , que Sartalc feroit fort in- 
différent peur une affiire de cette nature.- 
Saray eft une Ville à l’Eft de la même Riviere. C’eft là que Baatu tient fa 
Cour & qu’il a fon Palais. La plaine , qui a plus de fept lieues de large , eft 
arrofée par plufieurs branches du Volga, où le poiffon eft en abondance. 
Le premier de Novembre , Rubruquis prit congé de Koyak , qui l’avoit ac^ 
corapagné jufqu’à Saray , & continua fa marche vers le Sud. Il arriva le jour 
de S. Martin au pied des Montagnes des Alains. Entre le Camp de Baatu & Sa- 
ray , il ,n’avoit rencontré , pendant quinze jours de marche , qu’un des fils de 
ce Prince-, qui s’avançoir au-devant de fon pere , avec , un grand train de Fau- 
conniers , &c un fort petit Village. Il fut expofé à périr de foif dans une Région 
où l’eau lui manqua cfeux jours entiers. Les Alains étoient encore en guerre avec 
les Tartares; ce qui avoir obligé Sartalc de faire garder les paflages des Monta- 
gnes par la cinquième partie de fes Sujets , pour arrêter les courfes de l’Enne- 
mi, &: veiller à la sûreté de fes beftiaux. 
- Depuis le Pays des Alains jufqu’à la Porte de fer {6%) , on compte deux jour- 
nées de marche par une -Plaine nommée Arkacci , entre la mer Cafpienne & 
(<î j) Ceft-à-dire , le Sultan , ou le Soudan rabe qu’il eftimoit trois bifantins ou trois fui» . 
comme on le nommoit alors, des Selpeks tfe tanins. 
Jùn» ou de la Natolie. (68) Les Turcs l’appellent Demir ou T<?« 
(66 J C’écoit fans doute la Ville qui fe nom- mir-kapi.- Les Peilans lui donnent le nom de . 
me aujourd’hui Aftracan ou. quelque Ville. Derbent Darbend y qui fignifîe 
Yoifinf O . fermée. C’eft l’enrrée Nord de la PeiTe , par 
(dy) On ne lui rendit pas une Bible en A- la Province de Schirvan , à laquelle ce.cte Vilicc 
appartient.. 
