DES V O Y A G E S. L r V. I V. jn 
trouvent pas dans les autres. Ce qu’il y a de plus furprenant, obferve , marco-polov 
c’ell de trouver dans nos Ecrivains Modernes plufieurs paflages cités de Marco- Intrcdvc- 
poLo , qui ne font dans aucune édition de fon Ouvrage. Il en apporte quekpes tion. 
exemples. 
Rubruquis & Polo font les plusdifcingués de nos anciens Voyageurs en Tar- carafteres Je- 
tarie. Leurs Relations ont été d’un fecours d’autant plus avantageux à la Géo- Rubruquis & d®- 
graphie , que fi f un a fait connoître les Parties feptentrionales de la Tartarie , 
l’autre nous a donné la connoilTance des Parties méridionales. Rubruquis a 
joint à la Ilenne des éclaircilfemens très-exaéis fur les ufages & les mœurs des 
Mongols. Mais il n’a voyagé que clans des Deferts : au lieu que Polo a traverfé 
des régions fertiles, remplies de Villes & d’Habitans. Rubruquis n’avoit pas 
pénétré plus loin que Karakarum. Polo s’avança par différentes routes jufqu’à 
l’extrémité orientale du Continent. Il décrit avec ordre les Provinces &; les 
Villes de la petite Bukkarie, deTangut, du Katay & des contrées voifines de 
la Tartarie; tandis que l’autre ne nous endorme que des idées imparfaites & 
très-confufes. Polo ne fe borne pas au Continent. On le voit entrer dans l’O- 
céan oriental faire voile autour de l’Inde ; courfe fans exemple parmi les an- 
ciens Grecs & Romains. Il reprend terre , & continue fon voyage autour de 
la Perfe & de la Turquie. Aux connoiflances dont il n’a l’obligation qu’à fes 
yeux , il joint celles qu’il s’eft procurées par fes informations. Enfin il rap- 
porte dans fa Patrie une infinité de lumières fur toutes les contrées maritimes 
de l’Afie & de l’Afrique , depuis le Japon à l’Oueft jufqu’au Cap de Bonne- 
Efperance. 
On ne fçauroit lui difputer ce dernier avantage, s’il ell vrai, comme on 
nous enaffure, qu’on conferve à A. AAV/ie/ de Murano ^ dans Venife , une de co°v end''^ci^. 
fes Cartes du Monde , dans laquelle il a marqué diftindement le Cap qui a 
reçu depuis le nom de Bonne-Ej'pcrancc , la Côte de Z.anqibar ou Zcnjibar , & 
rifle qui fe nomme aujourd’hui A. Laurent (41). Il en faut conclure que les 
Portugais, dans leurs fameufes expéditions vers l’Eft à la fin du quinziéme 
fiécle & au commencement du feiziéme , ne découvrirent qu’une partie des ré- 
gions dont il avoit déjà fait la découverte deux fiécles auparavant , & qu’ils en 
eurent meme l’obligation à fes lumières (45). Ce ne fut qu’au commence- 
ment du dix-feptiéme fiécle que les Européens commencèrent à marcher fur 
fes traces dans la Tartarie ; mais d’un pas fi lent , que depuis fon voyage juf- 
qu’à ceux des derniers MifTionnaires Jéfuites , à peine avoient-iis vifité la troi- 
fiéme partie des Pays dont il donne la defcription. A la vérité , Polo, voyageant 
par l’ordre du Khan ou dans les armées Mongols , avoit un avantage qu’aucun 
de ceux qui ont précédé les Millionnaires n’a pCi s’attribuer. 
Cependant on eft forcé de reconnoître que les Relations de Marco-polo font 
remplies de défauts. 1 Les noms font écrits avec fi peu d’exaclitude , qu’il eft 
fouvent impofiible de fçavoir à quelles Places ils appartiennent. Les difficultés 
augmentent par l’aftedation qu’il a fouvent de donner les noms Mongols aux 
Provinces &: aux Villes Chinoifes; noms dont la plupart ne font peut-être pas 
connus aujourd’hui des Mongols mêmes. S’il y avoit joint aiilli les noms Chi- 
(^41) Ou plutôt Madagafcar, puifque c'efl: cîiap. ? ï & 41. ' 
le nom que Polo lui donne dans fon Ouvra- (43) N oycrAc Giornal de Lituraii Rmiéo: 
ge. Mais il fait une Ifle de ZanAbar, Liv. III, 1686 , vol. I , p. qz. 
