312. HISTOIRE GENERALE 
W ARco-roLo. Ouvrage feroic d’une extrême utilité. Y a-tûl bien long-tems qu’on 
Introduc- ‘ 1 - découvert tjue Jiharnbalu ou Palu eft Pcking , que Quin-fay eft Hang- 
xiON. duu , &c ? Ce n’eft pas-là néanmoins ce qu’il faut qualifier de faute dans Po- 
lo , puifqu’il en peut réfulter quelque jour un avantage pour la Géographie. 
a®. Il n’a pris la latitude d’aucune Place, & l’on ne fçauroit faire beau- 
coup de fond fur fes dilfances & fur fes gilFemens. Ses erreurs font fouvenc 
manifefbes , & quelquefois l’ordre dans lequel il décrit un Pays ne s’accorde 
pas avec la vérité. Aulîî feroit-il impolfible de compofer une Carte avec quel- 
que juftefle fur fes defcriptions , qui font d’ailleurs extrêmement fuperficiel- 
les (44) & qui ne contiennent qu’un petit nombre de Places. 
Erreurs oufic- A l’égard de la partie hiftorique de fa Relation , elle eft remplie d’erreurs 
S.^ÏLreo-pd^^ de de fables. On peut mettre dans ce rang ce qu’il raconte de vingt mille hom- 
mes qui furent tués aux funérailles de Mangu-khan (45). Les Habitans de la 
Tartarie ne font pas en fi grand nombre & la foule n’efl pas li grande fur les 
routes, qu’on puitfe fe prêtera cette exagération. On marcheroit trois femai- 
nes entières dans le Pays fins rencontrer la dixiéme partie de vingt mille hom- 
mes. Polo rapporte qu’on trouve dans le Tenduk deux diftriéls , nommés Gog 
Magog (4^). C’eft une faulfeté reconnue. Qui pourra croire ce qu’il ra- 
conte des Magiciens Tartares, ou des Prêtres, qui excitent, dit-il , des tem- 
pêtes , au milieu defquelles ils garantilfent le Palais Impérial de routes fortes 
de vents , &: qui font fauter les plats d’eux-mêmes du buffet fur la table du 
Khan (47) ? Cependant il donne toutes ces fables fur le témoignage de fes 
propres yeux. Le récit qu’il fait d’une montagne tranfportée près deTauris 
en Perle, parle pouvoir miraculeux d’un fainr homme (48}, eft de la même 
nature. Après cela , ne peut-on pas le foupçonner d’erreur ou de fiction , lorfqu’il 
aifure que de fon tems la plupart des Sujets du Prere-Jean faifoient profellîon 
du Chriftianifme (49) î 
Entre une infinité de fautes dont fon Livre eft rempli, il fait Jenghiz-khaii 
Roi des Tartares & tributaire à'I/ng-khan ou du Prête- Jean. Il nous donne 
pour fes fuccelîèurs immédiats, Kui , Barkhirn ^ Allait, Mangu 8>c Kublay ^ 
quoique fur des témoignages certains on connoilfe pour tels Ogathay ou Ok- 
tay , Kayuk , Mangu Sc Kublay. Comment notre Vénitien n’a-t-il pas été 
mieux informé , s’il entendoit les langues du Pays & s’il étoit à la Cour dans 
la haute faveur dont il fe vante ? 
Il y a lieu de foupçonner qu’il n’avoit jamais fait le voyage de Tartarie ni ce- 
lui du Katay -, car , pourquoi n’auroit-il pas traité ce qu’il rapporte de ces Pays 
avec la même exaditude que ce qui regarde les autres régions &c les Ifles , donc 
la defeription forme une grande partie de fon Ouvrage & paroît en général 
alfez exade ? Ses éclairciffemens fur différentes Parties de l’Inde & fur les Cô- 
tes d’Afrique paroiffent tirés des Livres ou du récit des Mahométans (50). Du 
moins la plupart des noms font les mêmes qui fe trouvent dans les Auteurs Ara- 
bes &; Perfans. 
(44) li ne fait guéres que nommer Kara- 
jearum , alors Capitale de la Tartarie. 
(4C Livre premier , chap. 54. 
(46) Ibid. chap. 64. 
(47) Ibid. chap. 6 j, 
(48) Chap. iS. 
(49) Chap. ^4. 
(50) Il en eft de même de la fîAion qui re- 
garde Gog & Magog , car les Auteurs du Pays 
placent ces deux Nations dans les parties 
prientales de la Tartarie. 
Si 
