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Marco-polo. dix mille tentes, qui avoir, dans i’éloignement , l’apparence 
/ tjx, d’une grande Ville. La principale tente éroit celle du Khan , compofée de plu- 
fieurs parties, dont la première pouvoir contenir dix mille foldats, fans y 
comprendre les Barons &c les autres Seigneurs. La porre faifoit face au Sud. A 
rEll étoit une autre tente , qui fervoit de falle d’audience. Celle d’après étoit 
la chambre de lit du Khan , dont le pavillon étoit fourenu par trois piliers 
d’une belle fculpture, couverts de peaux de lions rayées, pour les o-arantir de 
la pluie. L’intérieur étoit tendu des plus riches peaux d’hermine Sc de martre. 
Polo remarque ici que les Tartares donnent à la peau de martre , le nom de 
Reine des peaux \ ôc quelles font quelquefois 11 cheres, qu’une paire de veftes 
revient à deux mille SuLtanins d’or. Les cordes qui foutiennent le pavillon font 
de Ibie. Il y a aulu des tentes pour les femmes , les enfans & les concubi- 
nes du Khan. Plus loin font celles qui fervent de logement aux oifeaux de 
proie. 
Le Khan continue fa marche dans la même plaine. On y prend un nombre 
inlini de toutes fortes' de bêtes & d’oifeaux. Perfonne n’a la liberté de chalfer 
dans aucune province duKatay, du moins à plulieurs journées de la route Im- 
périale. Il n’y eft pas même permis de garder des chiens ni des oifeaux de 
proie, fur-tout depuis le mois de Mars jufqu’au mois d’Oclobre. Toute for- 
te de chalTe eft alors défendue -, & de-là vient que le gibier y eft en Ci grand 
nombre ( 4 
Deux Cours fu- La CoLir des douze Barons , dont on a parlé plus d’une fois, eft le Confeil 
|v.r,es des Ba- guerre du Khan. Elle fe nomme Thay ( 5 ), c’eft-à-dire, La haute Cour. 
C’eft elle qui difpofe de tous les Emplois militaires. Mais il y a douze autres 
Barons , qui forment le Confeil des trente-quatre Provinces de l’Empire , & 
qui ont un magnifique Palais à Khanbalu. Chaque Province y a Ton Juge, & 
quantité de Notaires , dans des appartemens féparés { 6 ). Cette Cour de Jufti- 
ce fe nomme Fingh , ou la fécondé Cour. Elle a le droit de choifir des Gouver- 
neurs de Province , dont elle préfente les noms au Khan , qui confirme fon 
choix. Elle eft chargée aufli du revenu de l’Empire. Ces deux Cours ne recon- 
noiifent pas d’autre Supérieur que le Khan. 
^ Auennonsdu Ce Monarque envoie chaque année des CommifTaires dans les Provinces, 
idtapuWicr s’informer fi les grains ont fouftert quelque dommage des tempêtes , des 
îaurerelles , des vers ou de quelqu’autre caufe. Dans ces tems de calamité 
publique , il difpenfe du tribut les cantons qui ont fait des pertes conlîdéra- 
bles i il fournit du grain de fes greniers, pour la nourriture des Habitans , & 
CTrenîersdc pro- pour enfemencet leurs terres. C’eft dans cette vue que profitant des années d’a- 
bondance , il fait d’immenfes provifions, qu’il garde l’efpace de trois ou qua- 
tre ans, & qu’il vend trois quarts au-delfous du prix commun, lorfque le 
peuple eft affligé de la moindre difette. De même , fi la mortalité fe met ^larrni 
les beftiaux , il répare les pertes fur ceux du tribut. Lorfque le tonnerre eft 
tombé fur quelque bête , il ne leve pendant trois ans aucun tribut fur le trou- 
peau , quelque nombreux qu’il puifi'e être. Cet accident pafLe pour un châti- 
f 4 ) Parchas , uhi fnp. p. 85. ne , avec quelque différence peut-être pour la 
( J ) Ou Tuy. forme. Mais il eft difficile d’en bien juger , 
{6 ) C’étoient les Tribunaux civils St mi- parce que Polo les décrit trop fuperficidle- 
îitaires , tels qu’ils fubfiftent encore à la Cbi- ment. 
