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)) Bientôt, la translucidité de l’œuf permet de reconnaître la fine 
» segmentation de l’animalcule. Voici le moment de redoubler de 
)) vigilance et de multiplier les visites, dans la matinée surtout. 
» Suivant le bourrelet, où, par un travail d’infinie délicatesse s’est 
» préparée la ligne de moindre résistance, le bout de l’œuf, refoulé 
» par le front de l’inclus, se détache, se soulève et retombe de côté 
» ainsi que le couvercle d’une mignonne fiole. Le grillon sort, 
» pareil au diablotin, d’une boîte à surprise. )> 
Il n’y a rien à ajouter, je pense, à cette exacte description de 
Fabre, dont la patience et le vocabulaire si savoureux ont fait 
connaître à tous les mœurs de tant d’insectes. 
Le jeune grillon, presque blanc, se colore bientôt en noir, hormis 
un corselet blanc jaunâtre qui entoure l’abdomen, juste après le 
thorax. Les deux prolongements effilés qui terminent l’abdomen 
sont également jaunes. Le minuscule insecte a environ la taille 
d’une petite fourmi rousse; très alerte, il fait des bonds énormes 
pour sa taille. Il grimpe sans difficulté sur les vitres du terrarium, 
passe à travers les mailles de la toile métallique et s’échappe avec 
la plus grande facilité. Aussi est-il nécessaire de fermer minutieu- 
sement toute les ouvertures de la cage où il est enfermé, au moyen 
du tissu métallique le plus serré. 
Nourri avec des feuilles de salade très tendres, auxquelles on 
ajoute la moitié d’une cerise ou d’une prune bien mûre, le jeune 
grillon se développe rapidement en compagnie de 100 ou 200 de 
ses frères. La famille est déjà nombreuse et pourtant la grillonne 
ne s’arrête pas en si bon chemin, car, au cours de chaque semaine, 
elle pond au moins une fois une centaine d’œufs et cela pendant un 
mois environ. Bientôt, le terrarium fourmille de jeunes grillons de 
taille différente qui se tiennent de préférence sous les feuilles de 
salades ou les herbes desséchées qui encombrent leur prison. 
Ils se promènent sans danger au milieu des grillons adultes 
presque mille fois plus grands qu’eux-mêmes, s’installent sur leur 
dos, escaladent leurs pattes sans les mettre en colère. Et pourtant, 
le grillon et surtout la grillonne ne sont pas aussi pacifiques qu’on 
lé croirait. Lorsque le soleil de juillet les excite outre mesure, ils 
sont capables de cannibalisme et mangent avec appétit l’abdomen 
d’un compagnon plus faible. Une grosse araignée, une épeire, par 
exemple, présentée au bout d’un fil, est saisie avec rage par les man- 
dibules. Le ventre crève sous la pression, le malheureux arachnide 
essaye bien de se défendre, mais il est sans ressource contre les 
armes dn féroce convive et est vite broyé et dévoré par celui-ci. Le 
jeune grillon, au contraire, n’est pas inquiété par l’adulte. 
Après quelques jours, le petit insecte mue pour la première fois 
et apparaît rose pâle pour redevenir brun-noir ensuite. La ceinture 
