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Au début, les insectes tournent continuellement autour du terra- 
rium à la recherche d’une issue. De là, nombreuses rencontres et 
rixes tout aussi fréquentes. Grillon en herbe et future grillonne se 
regardent fixement, agitent leurs antennes, tremblent nerveuse- 
ment sur leurs pattes puis s’élancent les mandibules largement 
ouvertes. Chacun s’efforce d’ouvrir la bouche un peu plus que son 
adversaire, afin de... la lui fermer et d’échapper ainsi à ses mor- 
sures. Le plus faible, sur le point d’être saisi, se dégage d’un bond 
et se sauve y perdant quelquefois la moitié d’une antenne ou d’une 
patte. Si l’on n’a capturé qu’une demi-douzaine de nymphes, on dis- 
tingue vite les insectes les uns des autres. Il est aisé de voir que 
l’un d’entre eux est le plus fort, et qu’après avoir battu tous les 
autres il se promène dans sa prison, fier et provoquant, ne suppor- 
tant pas un intrus sur son chemin, s’élançant sur tout ce qui passe 
à sa portée ; déjà acclimaté et ne songeant plus à la fuite. Si l’on pos- 
sède deux terrariums avec des grillons, la même scène s’y passe, 
sans variante. 
Il est alors très curieux de mettre en présence les deux cham- 
pions. C’est une lutte acharnée, surtout s’ils sont à peu près de 
même force. La boule noire de leur tête, bien lisse, n’offre pas de 
prise, les mâchoires glissent, se rencontrent, se saisissent et serrent 
éperdument. Les combattants roulent dans la poussière, ruent de 
tous côtés, se séparent, se reprennent; fourbus, .ils s’en vont man- 
ger un morceau, se reposent un moment, puis partent à la 
recherche de leur adversaire qui est bien vite retrouvé. 
Finalement, un coup de cisaille bien donné tranche une patte ou 
une cuisse de l’un des combattants qui s’enfuit honteusement. 
Soudain, au pied d’une touffe d’herbe, un grillon attire l’attention. 
Des mandibules et de la première paire de pattes, il racle un 
un endroit vertical du sol. Petit à petit un creux se dessine dans la 
terre L’insecte rassemble la terre qu’il vient d’arracher, la presse 
entre les pattes fouisseuses et s’éloigne à reculons de 2 ou 3 centi- 
mètres. 11 dépose alors le déblai qu’il lance le plus loin possible 
grâce à d’énergiques ruades et revient à son ouvrage. 
Au bout de plus d’une heure de travail entrecoupé de brèves pro- 
menades et de quelques repas sommaires, le grillon disparaît tout 
entier dans son terrier;_il y entre alors à reculons, s’y installe et 
prend pendant plusieurs heures un repos bien gagné. Un intrus 
s’àpproche-t-il de sa demeure, fait-il mine d’y entrer, il se dresse en, 
Cerbère attentif, les mandibules largement ouvertes, prêt à une 
défense désespérée. Malheureusement, il doit se mettre à la 
recherche de nourriture et s’éloigne de son terrier. Qu’un autre 
grillon s’y loge et ce seront alors d’interminables assauts où le pro- 
