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dont les descendants, pris de nostalgie, s’en reviennent chaque 
année continuer le charnie prenant d’une liaison captivante. 
(lette première pncontre de rAminophile des sables (A. sabu- 
losa) occupée à son terrier m’a laissé un souvenir inaltérable. 
Ce fut le commencement d’une étude régulière, d’une douce 
intimité de chaque jour. Tandis que la gTacieuse l^estiole me 
tivrait i)eu à peu ses secrets, je lui venais en aide en lui inucn- 
rant une chenille qu’elle cherchait avec peine et qu’elle venait, 
gentille et sans crainte, saisir et paralyser jusque sur la paume 
de ma main. 
Mais je ne peux vous l'aconter en détail tous nos colloques 
savoureux, mes espoirs déçus, les révélations inattendues. Je 
me contenterai d’exposer simplement les diverses phases d’un 
travail que j’ai vn Irien des fois avec un plaisir toujours nou- 
veau. 
L’.Ammophile des sables nidifie pendant la période des cha- 
leurs, en juin et juillet. A cette époque, je surveille attentive- 
ment ses allées et venues et ne tarde pas à la trouver en graves 
préoccupations. Son allure affairée, son petit vol court et brus-. 
([Lie, interrompu de marches rapides, indiquent suffisamment 
son intention : elle est à la recherche d’un emplacement conve- 
nable. De-ci, de-là, une brindille est écartée pour permettre 
examen du sol,' puis l’endroit reconnu peu propice est aban- 
donné sans délai. Les recherches cependant ne sont pas bien 
longues. Voici que la mère a fixé son choix et les préparatifs de 
Faction commencent aussitôt. 
Les tiges herheuses sont saisies à pleines mandihules et .écar- 
tées péniblement. C’est ici travail ardu qui nécessite de grands 
efforts. Tel enchevrêtement résiste inopinément. Cependant, 
l’insecte persévère, tire, pousse, s’élance fougueusement avec 
un petit brnit plaintif, tel le ahan ! pénible du bûcheron. L’ob- 
stacle écarté, toutes les brindilles repoussées, remplacement se 
dessine : le sol est maintenant facilement accessible. 
Le travail de mineur commence aussitôt. Les mandibules 
grattent la terre, déchirent, arrachemt, cependant que les ailes 
sont animées d’un mouvement court, brusque, saccadé. Une 
[)arcelle détachée est saisie des mandibules et rejetée cà quelque 
distance : le puits est amorcé, l’orifice ajiparaît vaguement. 
Pendant toute la' durée des travaux, après chaque repos ou 
rhaque envolée pour l’évacuation des déblais, rAmmophile 
entiem dans sa galerie par le même côté: une fois adoptée, la 
diroction initiale n’est plus modifiée, elle tait partie intégrante 
d’un sentiment iopographi([ue général, l.vasé sur des rejvères et 
f[ue nous exannuerons plus tard. 
