(iii, iLineiiBe, eUe i)iiice vigoureuseineiii la ci/üuijc de l'i^ndésira- 
l)le qui détale au plus vite. Je suis arrivé à cette conviction 
étrange que rAmmophile des sables, cantonnée dans mon jar- 
flin, chasse deux chenilles d’espèces différentes quoique de 
même type, mais qu’un même individu recherche exclusive- 
ment ses victimes dams rime ou l’aidre des deux catégories. Les 
noml)reux essais d’échange n’ont, en effet, donné que des résul- 
tats négatifs. 
Mes nombreuses observations ne relateiit qu’une seule excep- 
tion. Certain- jour, je surprends une Ammophile fermant son 
terrier. La chose se fait comme il est habituel. Les scellés placés, 
l’insecte parti, j’ouvre la galerie et trouve une , chenille immo- 
bile. A mon grand étonnement, cette chenille n’est ni verte, ni 
grise. Elle appartient à une espèce cpie je ne comnais pas parti- 
culièrement, une arpenteuse de « Hibernia defoliaria », je crois; 
mes souvenirs d’éducation en boîte vitrée n’étant pas bien nets, 
je la considère provisoiremeint comme telle. Pouiapioi donc l’in- 
secte est-il sorti du type hal)ituel ? Quelle raison a bien pu le 
détermimer à s’emparer d’une larve différant aussi profondé- 
ment de rordinaire gibier? Tandis que le ver gris possède 
quatre paire de fausses pattes dans la partie médio-postérieure 
ni U corps, rarpenteuse n’en a qu’une paire, non comprise celle 
du dernier segment. Bie^n plus, l’attaque doit être rendue diffi- 
cile si la victime se défend : le corps se pliant brusquement sous 
l’aiguillon, les chances d’atteindre les endroits sensfi^les s’éva- 
nouissent si le chasseur ne déploit une énergie spéciale. 
Revenons à la chenille extraite du terrier et portant l’œuf 
accolé à son flanc. Trois jours ap'rès la ponte, cet œuf éclôt et La 
jeune larve qui en naît, frêle et tendre vermisseau, s’attalile 
aussitôt, perce la peau coriace qui la sépare clés tendres l)ou- 
(hées, des matières fortifiantes et de haut goût. C’est plaisir de 
voir se développer merveilleusement le poupon goulu. Les fran- 
ches lippées du début ont tôt fait d’amener ventre bedomant, à 
peau tendue et lisse. Immobile, la larve entonce son avant 
pointu dans le liquide visqueux, parmi les organes frémissants, 
et cette aspiration continuelle, incessante n’est qu’un transvase- 
ment. L’enveloppe de l’innocente proie, peu à peu délestée de 
son contenu, se dégonfle, s’aplatit, se ride, et la montée régu- 
lière de cette vie en transformation enfle là-haut, à l’en faire 
f raquer, routre rebondie, réservoir de réactions. Cette larve 
gavée, d’un blanc jaunâtre parsemé de points blancs crétacés, 
devient bientôt une masse informe, épaisse, sans pattes, sur 
laquelle on reconnaît à peine la segmentation en anneaux, les 
bandes latérales blanches des troncs trachéens. 
Six jours environ après réclosion, le pantagruélique repas est 
