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une chenille, l’emmagasine et clôt la demeure. L’instinct ne veut 
rien d’autre. Si la chenille est paralysée, c’est-à-dire si elle est 
immobilisée tout en conservant les attributs de la vie, ce n’est pas 
par suite de la volonté de rexécuteur. Celui-ci ne peut vouloir ce' 
qu’il ne comprend pas. S’il y a paralysie, c’est malgré l’Ammophile 
et sous i’inllueiice de certaines conditions matérielles. 
Les conditions extérieures étant les mêmes, l’instinct, dès le pre- 
mier jour, était tel que nous l’admirons. L’hyménoptère, sans qu’il 
y pût rien, fut paralyseur parfait dès son origine, comme il naît 
encore maintenant physiologiste consommé et inconscient. 
Tout le problème se localise dans la recherche des causes incon- 
nues qui déterminent ta paralysie. L’Ammophile cherche la mort 
et n’obtient que la vie immobile. Pourquoi? 
IV. — LA THÉORIE DU PARALYSEUR 
Nous avons laissé l’Ammophile dans sa gloire extraordinaire de 
physiologiste inconscient. Allons-nous la quitter sur cet effet théâ- 
tral avec une péroraison de circonstance? Le succès est facile. Le 
merveilleux, le sublime ont toujours leur attrait. Nous sommes 
ainsi faits. L’intérêt d’une œiivi/e se mesure à la somme d’inconnu 
qu’on y rencontre. Montrez l’inouï, l’incompréhensible, brassez le 
vertigineux et pour que l’appât soit meilleur encore, incorporez un 
peu de surnaturel. La réussite est assurée. 
Mais, malheureux, n’allez pas plus loin, ne rompez pas le 
charme. Votre magie vient de lancer l’éclair hypnotique, n’éveillez 
pas votre sujet. Retomber sur terre, dans le vulgaire, c’est vous 
casser les reins. S’il reste quelque chose, supprimez, etfacez, 
oubliez. 
L’histoire de l’Ammophile ne va pas plus loin. 
Eh bien, non! La vérité seule nous importe. Nous poursuivrons. 
L’art du paralyseur est une des grandes énigmes de l’instinct. 
L’Ammophile, aux prises avec son vigoureux gibier, en est le point 
culminant, la foudroyante inconnue compliquée à loisir. 
Devant problème aussi troublant que fait-on? Beaucoup se 
contentent de douter; la masse se recueille, émerveillée. 
Nous ne pouvons nier l’extraordinaire puissance de l’instinct. La 
tactique du chasseur frappant chaque centre nerveux, abolissant le 
mouvement est réelle. A-t-on modifié, faussé, exagéré? Rien. 
