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nière paire de vraies pattes, les premières rencontrées et qui, dans 
l’ardeur de la lutte, s’agitent pour accrocher un appui. L’extrémité 
de l’abdomen recule quelque peu, puis s’immobilise et le stylet tra- 
vaille:..... /' 
j^rrêtons-nous un instant et voyons pourquoi cette partie est 
attaquée plutôt qu’une autre. Que présente de particulier ce point 
où s’enfonce l’aiguillon? Rien^ absolument rien. Extérieurement, 
pour moi et pour l’Ammophile, il est tout semblable aux autres. 
Intérieurement, nous ne pouvons y voir. Je sais qu’à la face ven- 
trale de l’anneau se trouve un ganglion que l’on peut léser, mais 
l’Ammophile l’ignore; elle ne sait pas qu’il yen a un, elle ne sait 
pas ce qu’est un ganglion et moins encore qu’il suffit de le léser pour 
provoquer la paralysie. Non, de, tout cela elle ne sait rien, ne peut 
rien connaître. 
Alors pourquoi ce coup de stylet en cet endroit? Tout d’abord, 
remarquons qu’il n’est pas rigoureusement le même sur chaque 
victime. Ce point se trouve quelque part entre la base des pattes et 
l’étranglement annulaire qui suit et n’importe où dans cet espace. 
Un peu à droite, un peu à gauche, plus en arrière ou plus en avant, 
peu importe; il n’est pas fixe, il n’est pas exactement déterminé. 
Quelle cause peut bien provoquer le coup d’aiguillon en un point 
quelconque de la partie-arrière de l’anneau? 
Lorsque, attaquant honteusement son ennemi dans quelque coin 
solitaire, l’assassin porte ses coups de poignard, il frappe instincti- 
vement vers les endroits les plus mobiles qui offrent le plus d’appui 
à la résistance. L’attaqué se défendant, les coups sont principale- 
ment portés vers le haut du corps;; les bras gesticulant, frappant, 
CUgnant présentent le danger le plus immédiat et c’est là, sans 
réflexion aucune, que le poing criminel s’abat. Automatiquement, 
sans qu’intervienne le raisonnement, les coups sont dirigés vers les 
points mobiles. C’est de l’attaque, mais de Tattaque tout à la fois 
défensive qui tente de supprimer la résistance. 
r-rÂmsi de l’Ammophile. Il faut tuer? C’est bien, l’arme est prête. 
Mais la victime se défend et la lutte est ardente. L’abdomen glissant 
sous le ventre de l’antagoniste rencontre un centre mobile, une 
paire de pattes mouyantes ; il ne peut aller plus loin sans risquer 
d’être déchiré an passage par les griffes. Où il y a mou\ ement, i! y 
a yiei Et l’on veut la mort. C’est donc un point qu’il faut attaquer. 
L’extyémité de l’aLdomen recule quelque peu, tantôt plus, tantôt 
moins et le sty tel s’enfonce. 
Mais que fait la fïne lame enfoncée dans l’anneau,? Va-t-elle pro- 
voquer blessure profonde pouvant rapidement amener la fin du 
combat, la ; mort de la jChenble ? Non, elle est trop insignifiante en 
eRefniérae, et,rd’^antre q>arAL elle i Lest pas -secondée par un yenin 
