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assez violent. L’insecte ignore ces particularités. Le stylet plongé, 
la peau frissonne encore sous la pression de Fabdomen et les 
organes intérieurs s’agitent toujours. Que faire? Faut-il abandonner 
la lutte? Non! Pareil au bandit qui s’acharne à son œuvre crimi- 
nelle, il retire son arme; l’abdomen, sans changer de place, modifie 
quelque peu sa direction et de nouveau le stylet est enfoncé. Et tou- 
jours sans résultat. Deux fois, trois fois, cinq fois et même plus, le 
poignard est plongé au même endroit! Il s’enfoncerait d’autres fois 
encore si, brusquement, à l’un des coups, les organes ne s'immobi- 
h.saient. 
Le mouvement ayant cessé, l’effet cherché étant obtenu, l’opéra- 
tion est partiellement terminée! Je dis partiellement et l’insecte le 
sent mieux qu’il ne le comprend. Il pourrait, après ce premier 
résultat, abandonner la lutte, mais la nuque frémissante et pleine 
de résistance qu’il lient entre les mandibules l’édifie suffisamment : 
il faut continuer. Et l’extrémité abdominale glisse sur le corps en 
s’approchant de la tête. Pas longtemps cependant. L’anneau immé- 
diatement rencontré et encore en mouvement annonce la vie active 
qui existe réellement dans une paire de pattes et le stylet, de nou- 
veau, plonge en un point qui n’e.st pas fixe d’un individu à l’autre, 
mais, qui, toujours, est compris entre les pattes et l’intersection qui 
suit. Nous avons vu pourquoi il est ainsi adopté. L’hyménoptère, de 
nouveau, fouille à plusieurs reprises de son arme délicate l’anneau 
qu’il doit réduire, auquel il veut — dans la mesure de sa volonté — 
donner la mort. L’attaque cesse dès qu’est obtenue l’immobilité, la 
mort apparente, suffisante pour l’Ammophile. 
Que s’est-il passé? Pourquoi l’anneau est-il immobilisé après le 
troisième, le cinquième ou l’un quelconque des coups, alors 
qu’après les précédents il conservait ses facultés nerveuses? C’est 
que l’aiguillon, en ce coup décisif, a atteint le ganglion, le centre 
des mouvements. C’est que ce dernier a été lésé par la dague de 
l’agresseur, c’est que le venin s’est répandu sur la blessure. Ne 
connaissant pas le point à atteindre, ne sachant pas qu’il est un 
organe spécial à frapper, l’hyménoptère doit fouiller à travers 
chair, de-ci, de-là. Il cherche la mort, et tant que l’apparence n’est 
pas survenue on agit sans indication, sans lassitude. 
Et voilà, dans toute sa simplicité, l’art merveilleux du paralyseur ! 
Ne pas connaître la conformation en anneaux, ignorer Pexistence 
des ganglions et, par des causes naturelles bien simples, provoquer 
involontairement la paralysie de la proie ; telle est la science sublime 
de l’instinct que l’on exalte généreusement. Les actes d’un être 
presque inconscient provoquent notre admiration! Ironie des 
choses ! Nous cherchons la solution dans une science profonde et 
elle ne peut se trouver que dans la simplicité de gestes naturels et 
faciles. 
