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2. Influence dit môuvemënt qui dévoile la vie et arrête l’abdo- 
men hésitant. 
Telles sont les causes dominantes que l’obs^ervation, soigneuse- 
ment vérifiée, nous a permis de déterminer. 
Mais l’observation, si convaincante soit-elle, ne peut suflîre. Elle 
doit être contrôlée par des faits contradictoires et, si possible, par 
l’expérimentation. Certes, dans le cas qui nous prébccupe, il est 
bien difficile de trouver confirmation intéressante. Cependant, deux 
cas bien nets viennent appuyer notre manière de voir. 
J’ai dit plus haut que l’insecte, après l’exécution du premier 
anneau rencontré et qui est toujours (e troisième avec vraies pattes, 
pourrait croire l’opération terminée, mais que la nuque frémissante 
et pleine d’energie. serrée par les mandibules, l’avertit suffisam- 
ment et lui impose la continuation de la manœuvre. S’il en est 
ainsi, supposons que quelque Ammophile, par un hasard bien 
étrange, accentue, dès l’origine, la courbure de l’abdomen et que 
l’extrémité s’arrête, pour la première fois, à l’articulation du cou. 
Que doit-il arriver? Après le jeu de l’aiguillon qui abolit la résis- 
tance, l’hyménoptère ne sentant plus l’effort de libération de la 
nuque, abusé par l’immobilité, doit quitter sa victime et fêter la vic- 
toire avec la conviction d’une exécution suffisante et sans toucher 
les anneaux suivants. Les choses, réellement, se passent elles ainsi? 
Nous ne pouvons le constater sur l’Ammophile des sables, mais 
une de ses sœurs, l’Ammophile hérissée de Fabre, va nous édifier. 
Écoutons le maître racontant la manœuvre : 
(( 1*" L’Ammophile saisit la chenille par la nuque avec la tenaille 
(( courbe de ses mandibules. Le ver gris se dém.ène avec vigueur; il 
(( roule et déroule sa croupe contorsionnée. L’hyménoptère ne s’en 
c( émeut ; en se tenant de côté, il évite les chocs. L’aiguillon atteint 
(( l’articulation qui sépare le premier anneau de la tête, sur la ligne 
(( médiane et ventrale, en un point ou la peau est plus fine Le dard 
c( séjourne dans la blessure avec persistance. C’est là. paraît-il, le 
« coup essentiel, qui doit dompter le ver gris et le rendre plus 
« maniable; 
(( 2 ^ l’Ammophile abandonne alors son gibier. Elle s’aplatit a 
«terre avec des mouvements désordonnés..... L’hyménoptère se 
(( félicitait à sa manière d’avoir terrassé le monstre, » 
Voilà qui doit convaincre de l’efficacité de la résistance ressentie 
à la nuque. Cette résistance donne à l’exécuteur la mesure de son 
travail, comme l’agitation des pattes, le frissonnement des chairs 
préviennent l’abdomen du résultat obtenu. 
L’expérience va compléter la démonstration. 
L’hyménoptère, avons-nous vu, frappe seulement les points 
mobiles; seul le mouvement influence les recherches de l’abdomen. 
