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ETUDES SUR LES FOURMIS. — III 
par Kobert $»fiimper. 
RECHERCHES SUR L’ETHOLOGIE 
DU FORMICOXENUS NITIDULUS NYL. 
II convient, avant d’exposer les recherches sur l’éthologie de 
l’intéressante fourmi qu’est le Fonnicoxenus nitidulus^ d’entrer dans 
quelques détails. Pendant mon séjour en Suisse (1916-1919), j’avais 
établi domicile à Neuveville, petite ville située au bord du lac de 
Rienne et au pied du Jura bernois. Invité par mon ami M. Charees 
Korn, j’y passais mes vacances en étudiant la faune myrméco- 
logique et myrmécophile des alentours Les pentes abruptes, 
accidentées du Jura, exposées au sud-est offrent un aspect particu- 
lier qui a frappé tous les naturalistes qui ont visité la région des 
lacs du nord-ouest de la Suisse. On y constate en effet une bande de 
terrain inculte qui s’interpose entre la région cultivée (vignobles, 
prairies) et les forêts situées plus haut sur les pentes. C’est préci- 
sément cette ceinture de terrain qui présente une faune et une 
llore caractéristiques. Les éboulis, les rochers couverts d’une mince 
couche de végétation cachent une microfaune dont le caractère 
prédominant est la xérophilie. Comme Formicides xérophiles, j’y 
rencontrais : Plagiolepis pygmaea, Aphanogaster suhterranea, 
Polyergus rufescens^ Soltnopsis fugax. 
Au milieu de cette bande de terrain, tout au dessus de Neuveville, 
se trouve un petit coin aride et inculte. La Formica pratensis y 
possède une trentaine de dômes aplatis. En inspectant quelques- 
unes de ces demeures pour en étudier les myrmécophiles, j’ai eu la 
chance extrême de rencontrer la petite fourmi mystérieuse Formi- 
coxenus nitidulus. Je dis la chance extrême car d’abord cette espèce 
est assez rare, sporadique, ensuite jusqu’à présent elle n’a presque 
pas été étudiée ; enfin ses habitudes exceptionnelles et bizarres sont 
très suggestives. Comme le nombre de ces fourmis était impression- 
nant, je ne tardai point à les soumettre à un examen plus attentif 
et plus suivi. Et cela avec un plaisir d’autant plus vif que je savais 
nos connaissances sur cette fourmi par trop incomplètes. 
Je viens de qualifier notre fourmi de « mystérieuse». En effet 
Formicoxenus nitidulus Nyl. — connu avant Adlerz sous le nom 
de Stenamma — vit exclusivement, comme son nom l’indique en 
compagnie d’autres fourmis. Elle vit uniquement avec des espèces 
acervicoles, notamment Formica rufa QiFormica pratensis. Toute 
