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sa vie se déroule donc dans les recoins obscurs des dômes de ses 
hôtes. 
Quels sont les rapports entre l’hôte et le Formico^enus ? Est-ce 
du parasitisme pur et simple? Ou bien est-ce une symbiose? Ou bien 
peut-être un commensalisme ? Nous l’ignorons. Les quelques myr- 
mécologistes Adlerz,Wasmann etFoREL,qui ont étudié quelque peu 
cette espèce ont constaté que sa présence est simplement tolérée 
par les hôtes. Elle est traitée avec une parfaite indifférence. Toute- 
fois s’il arrive qu’une Formica, 7 à 12 fois plus volumineuse, se 
heurte contre un Formicoxenus, celui-ci « fait le mort ». 
Ajoutons à cela l’anomalie morphologique suivante : le mâle est 
aptère et ressemble à s’y méprendre à l’ouvrière (mâle ergatoïde) 
et on comprendra que le qualificatif « mystérieux » n’est nullement 
exagéré. 
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J’expose sommairement les observations et les expériences faites 
sur le Formicoxenus nitidulus. 
1. — Morphologie. 
Au début de mes observations, au mois de juillet 1917, le nombre 
des mâles était assez élevé (environ 10 p. c. du nombre total des 
individus recueillis). Plus tard après l’accouplement, il décroissait 
rapidement. Comme je l’ai dit,, les mâfes sont difficiles à distinguer 
des ouvrières ; iin Caractère distinctif réside cependant dans les 
antennes lyriformes et dans l’allure agitée et saccadée. 
Formes ergatogynes : A part l’ergatomorphisme anormal des 
mâles, le polymorphisme du Formicoxenus nitidulus trouve trou- 
blé par la présence de toute une série de formes intermédiaires 
entre la femelle et l’ouvrière. Ces formes anormales, appelées erga- 
togynes, ont déjà été étudiées succinctement par Wasmann. Voici 
ce que j’ai constaté sous ce rapport : 
L’ouvrière normale atteint à peine 3 milL; la femelle normale (la 
macrogyne) mesure 3, 3-3,6 mill. Les formes ergatogynes diffèrent 
entre elles non seulement par la taille et par la couleur qui devient 
de plus en plus foncée à mesure que l’on se rapproche de la macro- 
gyne, mais avant tout par la configuration du thorax. 
Il existe des femelles ailées plus petites, puis des femelles aptères 
et enfin, toute une série (microgynes) de stades intermédiaires 
entre les femelles aptères et l’ouvrière typique. La perte des ailes 
détermine évidemment une réduction des pièces notâtes et pleu- 
rales; c’est justement cette réduction que l’on peut poursuivre pro- 
gressivement chez les formes ergatogynes. J’ai pu distinguer une 
dizaine de ces formes^ différentes les unes des autres tantôt par un 
