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la nourriture végétale ou animale. Il suçait le suc d’une baie de 
raisins, aussi bien que du sirop, du miel. 11 ingérait également le 
suc de larves écrasées de fourmis. Il m’a semblé qu’il préférait 
une nourriture liquide à un aliment de consistance plus solide. 
Gela m’a fait penser que l’eau d’infiltration des dômes devait leur 
fournir une nourriture précieuse. Cette eau est en effet chargée de 
sels nutritifs, de substances bumiques; elle contient également en 
solution colloïdale des matières végétales et animales. Pour prou- 
ver cette déduction, j’ai examiné des dômes de F . pratensis abritant 
des Formicoxenus après une pluie de trois jours. J’observai le fait 
curieux que plus de 90 p. c. des Formicoxenus avaient l’abdomen 
gonflé démesurément, tandis que seulement 8-10 p. c. des hôtes 
montraient le même phénomène. Cette constatation parle donc en 
faveur de ma théorie qui a été attaquée en ces derniers temps par 
le D'' R. Staeger de Berne. Cet auteur, un observateur sagace, a pu 
observer à Bel-AIp en Suisse que la pluie ne pénètre guère à l’inté- 
rieur des dômes de Formica rufa. D’où il conclut que l’eau d’infil- 
tration n’est point la nourriture exclusive de notre synœcète. C’est 
fort juste. D’ailleurs, je n’ai pas attribué à l’eau d’infiltration le rôle 
d’une nourriture unique et exclusive. Le problème de l’alimentation 
chez le Formicoxenus reste donc obscure, et en même temps celui 
si intéressant de ses rapports intimes avec les hôtes. Il faut ajouter 
néanmoins que le Formicoxenus n’est pas un insecte symphile, 
choyé par ses hôtes à cause d’un exsudât excitant le système ner- 
veux quelconque comme c’est le cas chez les Staphylinides Lome- 
chusa, Atemeles et le Formicide Leptothorax emersoni. 
Voilà donc le résultat de mes observations sur la fourmi si mys- 
térieuse qu’est le Formicoxenus nitidulus. Je serais heureux si, en 
les publiant, je pouvais engager fun ou l’autre des lecteurs à faire 
des recherches nouvelles et à élucider davantage les problèmes 
physiologiques et biologiques que soulève la vie de cet insecte. 
