fino ad ora paragonati tutti gli altri gas. Ciò fu eseguito da celebri fisici (1) 
come tutti sanno, con apparecchi che superavano in estensione, ed anche in pre- 
cisione quelli che fino a quell’epoca si erano costruiti a tal fine. Nulla fu can- 
giato riguardo all’essenziale del metodo di Mariotte: Tarlasi conteneva in un ramo 
verticale chiuso, e le pressioni sulla medesima si facevano per mezzo di una colonna 
di mercurio sostenuta da una lunga serie di tubi aperti nell’alto; però il metodo 
stesso era del resto grandemente perfezionato. Dai risultamenti di queste ben 
cognite sperienze si conclude, che la compressione vera dell’aria differisce po- 
chissimo dalla calcolata colla legge di Mariotte : ma non più di que- 
sto si deve concludere ; poiché le differenze trovate fra i risultamenti delle 
sperienze, e quei del calcolo non essendo nulle, fa d’uopo che le medesime 
attribuiscansi od alla inesattezza della legge, od agli errori commessi nelle mi- 
sure. Quindi Arago e Dulong ragionarono a questo modo: poiché da una parte si 
rende impossibile misurare perfettamente, e poiché dall’altra le differenze tro- 
vate sono tenuissime, possiamo credere che le differenze medesime sarebbero 
state nulle, se le sperienze fossero state anche meglio condotte: laonde rico- 
nobbero esatta la legge di Mariotte. I nominati fisici erano tanto proclivi a 
questo genere di ragionamento, anche perché a quell’epoca i dotti vagheggiavano 
una certa semplicità nelle leggi della natura, e supponevano che i fenomeni 
obbedissero a regole generali, e tali da potersi esprimere matematicamente 
con formolo assai semplici- Questa opinione , che procuravano essi giustifi- 
care con esempi, abituava i medesimi a considerare una legge fisica per dimo- 
strata, qnando eseguite alcune misure, queste non si allontanavano troppo dalla 
supposta legge; e solevano attribuire sempre agli errori delle osservazioni le 
differenze ottenute. 
Però se questo genere di ragionamento potrà in qualche caso essere adot- 
talo utilmente, nell’attuale mancava di base; poiché non avvi alcun motivo per 
concludere la esattezza della legge di Mariotte dalle indicate sperienze ; pel 
contrario vi era molta probabilità per credere che questa legge, non essendosi 
verificata per tutti gli altri gas, non fosse rigornsamente vera neppure per Ta- 
(1) I Signori Prony, Arago, Anipiere, Girard, e Dulong, membri della commissione nomi- 
nata dall’accademia delle scienze di Parigi, per assegnare la tensione del vapore acqueo a 
diverse temperature, profittarono di tale occasione per isperimentare ancora sulla condensa- 
zione deU’aria atmosferica. Il rapporto di questi commissari fu pubblicato dall’ accademia 
stessa nel 1830, fu inserito per estratto in parecchi giornali, e per intero negli Annales de 
chim. et de phy. janvier 1830, t. 43, p. 74. ..., 111. 
