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Geologia — Qiiallro lettere postume del conte D. Paoli (*), membro della società 
geologica di Francia^ ad un suo amico, sulla causa degli antichi ghiacciai, 
pubblicate dal prof. P. Volpicelli. 
INTRODUZIONE 
Ne> dar opera alla pubblicazione di queste mie lettere , niun altro inten- 
dimento è in me, fuor solamente quello di richiamare l’attenzione dei fisici 
e dei geologi su di una opinione, che fin da quando fu essa esposta dal suo 
autore, il signor Fauverge, parve a me assai soddisfacente, sì che a prò della 
medesima non potei a meno di concepire una dicisa prevenzione. Non vo- 
{*) Il conte Domenico Paoli nacque in Pesaro il 13 di luglio del 1783, da Vincenzo- 
Maria, e da Marianna de’ Semprini di Cesenatico : nel 16 di novembre del 1853 passò agli 
eterni riposi, lasciando immersi nel dolore di tanta perdita la moglie , ed una figlia col suo con- 
sorte. Lo studio prediletto di questo dotto, e virtuoso italiano fu nelle scienze naturali com- 
preso, e particolarmente nella geologia. Gli annali di Fisico-chimica di Pavia, presentavano 
nel 1810, le prime scientifiche produzioni del Paoli. La sua rispettabile famiglia custodisce 
come tesoro prezioso delle geologiche perlustrazioni di questo ammirabile pesarese, una rac- 
colta di scelti minerali. La riputazione virtuosa del Paoli è basata sull’amore, e sulla gratitudine 
non peritura di tutti quelli che lo conobbero, ed in ispecie de’ suoi concittadini. La riputazione 
scientifica poi del medesimo, è basata sulle produzioni del suo ingegno, rese di pubblico di- 
ritto; unico mezzo per giungere in fama onorata e durevole. Ottanta scritti fra brevi articoli, 
lunghe memorie, ed opere di mole, ne lasciò il Paoli, trattando argomenti di fisica, chimica, 
agraria, geologia, meteorologia, e fisiologia tanto animale, quanto vegetabile. Di questi lavori 
si ha una sviluppata notizia nell’elogio funebre, che per esso pubblicò il chiarissimo e rev. 
p. Alessandro Serpieri nel 1833 [a). Questo elegante scritto è una completa, ed erudita nar- 
razione della vita, e degli studi del Paoli; noi qui appresso riportiamo quel brano dello scritto 
medesimo, che si riferisce alla materia trattata nelle quattro lettere che ora vengono pubblicate. 
» Signori ! io ho la fortuna di presentarmi come vicino testimone dell’ ultima vivis- 
sima luce di che sfavillò quella eletta intelligenza ! Ei mi mise a parte di un grande e com- 
plicato studio sul movimento secolare delle condizioni termiche di ogni stagione per effetto 
della precessione degli equinozi, proponendosi di combattere con un vasto piano di severe 
discussioni le conseguenze troppo leggermente derivate dal famoso teorema di Lambert. Per 
lunghissimo tempo travagliò con assai profitto nella difiìcile intrapresa: e se un gentile sen- 
timento di soverchia delicatezza non gli avesse creato il bisogno di convincere l’amico su 
tutti i punti di questo lavoro, per dividerne con lui il merito e 1’ onore, già le sue lettere 
attesterebbero pubblicamente il vivace spirito del canuto scienziato, e la paziente e invitta 
costanza che informò la gloriosa sua vita , alla quale egregiamente si addice quella ferrea 
ragione dell’Astigiano: Volli, sempre volli, fortissimamente volli. 
» Dava opera il grande uomo a recare 1’ ultima perfezione in quest’ ampio lavoro , 
quando una lenta infermità nell’autunno del 1833, lo costrinsese a pararsi dai prediletti studi, 
disponendolo al gran momento di abbandonare la terra. 
(a) Pesaro pei lipi di Annesio Nobili 1855 
