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lendo però interamente affidarmi a me stesso, mi rivolsi, ad alcuni miei rispettabili 
amici, invocandone il loro parere, e pregandoli ad essermi cortesi delle loro 
considerazioni, qualunque che fossero. Non nasconderò che, mentre alcuni fra 
questi si mostrarono del mio avviso , altri si proferirono , se non del tutto 
di contraria sentenza, incerti almeno; e quindi mi comunicarono non poche 
considerazioni in senso opposto. Nel numero di questi fu appunto quell’ono- 
revole ed illustre fisico a cui sono dirette queste mie lettere; del quale con 
mio dispiacere non mi è concesso di registrare qui il nome, dovendo rispet- 
tare la sua modestia ed alcuni suoi particolari riguardi; ciò che mi toglie di 
dare a lui , come avrei desiderato un pubblico attestato di sincera stima e 
di pari riconoscenza, e per tutto quanto egli seppe fare nell’esaminare questo 
punto di fisica terrestre; giovandosi in singoiar modo delle sue profonde co- 
gnizioni nelle scienze matematiche, e per avere egli così dato cagione a me 
di più minutamente esaminare una tale quistione. Dopo di che , e dopo di 
avere francamente dichiarato di aver presso alcuni incontrate non dispregie- 
voli obbiezioni ; sarà facile il credere come in me non sia alcuna convin- 
zione di avere posta in tutta la sua luce questa opinione; e che, come dissi 
in principio, non è in mia mente altro scopo che quello indicato di sopra ; 
al quale non avrei potuto soddisfare che col rendere di pubblica ragione que- 
ste mie lettere. Per la qual cosa ogni qualunque abbiezione che possa essermi 
» Accenno qui i primi dubbi che sorsero nella mente di Paoli, intorno all’applicazione 
che suol farsi del teorema di Lambert, per provare la perfetta costanza delle condizioni termi- 
che di ogni stagione, nel lungo volgere dei secoli. Queste poche parole ho tratte da alcune 
sue lettere , e parmi che possono far intendere i punti principati delle sue lunghe e labo- 
riose discussioni, con le quali dava un più largo e positivo sviluppo ad alcuni cenni, già da 
lui comunicati nel febbraio o marzo 18S3 alla Società Geologica di Francia, diretti a favo- 
rire un’opinione del signor Fauverge, sulla ragione probabile delle antiche giacciaie : 
» La maggior lunghezza di tempo che impiega il Sole nel percorrere i segni setten- 
» trionali dell’eclittica (parlo dell’epoca attuale e secondo i moti apparenti], compenserebbe 
» forse la sua maggiore distanza, e quindi la minore intensità della sua azione calorifica , 
» quando si dovesse credere che il calore si accumulasse continuamente nella terra. 
» e non vi fosse falternativa continua dei giorni e delle notti: 
» e queste e quelli non avessero diversa lunghezza in due stagioni uguali alla distanza di 
M molti secoli, ecc. 
» Un termometro od un corpo qualunque, sotto l’azione di una sorgente calorifica, soffrirà 
» un abbassamento di temperatura, ogni qualvolta si allontani la sorgente medesima, o in 
» ogni altro modo se ne diminuisca l’azione; nè il prolungare il tempo farà che esso riprenda 
» la primiera temperatura; e quindi non saravvi il supposto compenso. Determinare la quan- 
» tità di calorico che cade sopra un corpo in vari tempi, è ben altra cosa che determinare 
» la temperatura che presenterà in detti tempi diversi ». 
