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sfa tale da produrre grandi effetti , è ciò che in vero pare a bella prima i 
considerando le cose superficialmente. Ripeto però, il calcolo soltanto è quello 
che può togliere ogni incertezza] ed esso solo varrebbe a farci conoscere di 
quanto più lunghe fossero le notti invernali, segnatamente nelle regioni poste 
nelle più alte latitudini; quale diminuzioni nell’azione riscaldatrice del sole 
potesse riuscire dalla maggiore obbliquità de’ suoi raggi; questi ed altre cose 
meritando di essere prese in considerazione, e con ogni esattezza precisate, af- 
fine di portare un fondato giudizio su questo punto di geografia- fisica, che 
occupò l’attenzione di tanti illustri fisici e geologi, e che talvolta li trasse iad 
ipotesi non sempre degne de’ loro inventori; tutto ciò senza alcun utile della 
scienza, e senza che i più considerati se ne tengono soddisfatti. 
Qnalunque però sia da tenersi come circostanza prevalente, quella che 
risulta dalla precessione degli equinozi, o l’obbliquità del piano deU’ecclittica, 
certo ambedue hanno a considerarsi siccome cospiranti, e tali, io credo, da 
essere for.se adequate al fatto di cui si vuol rendere ragione , e quindi va- 
levoli a dare origine ai giacciai, di tanto più estesi un tempo sul nostro 
emisfero. Consentaneamente a ciò , ed a quanto aveva già espresso fino 
dal 1843 lo stesso signor Fauverge , non solo il D’ Archiac , ma 1’ Hum- 
boldt, che vale per tutti, avvertono che anche le minime alterazioni nelle con- 
dizioni dell’astro che c’ illumina e ci riscalda, si renderebbero sensibili a noi 
con effetti considerevoli. Il primo di essi dice che la più piccola mutazione 
nella posizione del sole rispetto alla terra, darebbe cagione a mutamenti no- 
tevolissimi nella temperatura del nostro pianeta, e quasi esclusivamente; per- 
ciocché il suo calore si debbe nella massima parte alla sua influenza; ciò che 
niuno vorrebbe ora negare, e segnatamente dopo le ricerche di tanti fisici, 
tra’ quali si ha particolarmente a ricordare il Pouillet; dopo di essersi chia- 
rito che la temperie uniforme della superficie terrestre scenderebbe a 89" sotto 
lo zero se il sole non fosse ; intendendosi già del calore sensibile, indipen- 
dentemente dal calore proprio della terra, compensato, come dissi, dalla ir- 
radiazione, e prescindendo da quello che alla terra possa provenire, al cre- 
dere del Fourier, dallo spazio interplanetario. E così il secondo nel suo ve- 
ramente aureo libro, il Cosmos, francamente asserisce che, anche tenui cam- 
biamenti d’intensità nell’azione del sole, e le alternative di diminuzioni e di 
accrescimento in esso, quanto all’emissione della luce e del calore, ba.stereb- 
bero a rendere ragione delle antiche rivoluzioni del globo, e dei più grandi 
fenomeni geologici. 
