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Che il sole nell’ inverno giunga a minore altezza meridiana che nella state, 
è ciò che sarebbe superfluo il prendere a dimostrare. Su di che però oltre il 
rammentare ciò che le accennai nell’altra mia, cioè; che il de Mairan fra le 
condizioni valevoli a modificare l’azione calorifica del sole sulla terra, pone per 
primo il seno delle altezze solari nell’uno e nell’altro solstizio; e che dal Kaemtz 
si dice il calore dei sole scemare sempre dal meridiano all’orizzonte, sì che 
una lente che varrebbe ad accendere l’esca a qualche elevazione , richiederà 
per questo più tempo, essendo il sole più basso, o non riuscirà quando il sole 
è a soli pochi gradi di elevazione; non lascerò di dire che il Melloni, analo- 
gamente a ciò che ora le rammentai dell’ Humboldt , pone nella durata dei 
giorni, e nella diversa altezza meridiana del sole, la causa delle alternative delle 
stagioni. Quanto si asserisce da questo tanto insigne fisico, potendo forse es- 
sere bastevole ad escludere ogni dubbio, che le osservazioni di lui compli- 
cando, come ella dice, la cosa, facciano che non possa più ammettersi un’as- 
sorbimento così regolare come prima si faceva. Suppongasi pure, se cosi si 
vuole , che la quistione venga perciò a complicarsi nella etiologia ; ma che 
ciò contradica direttamente quanto da me si vuol dire, è ciò che io non sa- 
prei csedere, e tanto più che quanto si asserice dal Melloni stesso, se l’opi- 
nione non rn’ inganna, viene in appoggio di questo. In fatti nella sua lettera 
diretta al signor principe Odescalchi, egli dice, che « Pare dunque che la no- 
stra atmosfera affievolisca, in forza del proprio assorbimento, la virtù calo- 
rifica del raggiamento solare » , senza ricercare però se veramante questo 
assorbimento si eserciti indistintamente su tutti gli elementi calorifici, o sia 
più 0 meno grande secondo la loro natura; mentre per altra parte dalle sue 
osservazioni sappiamo, che in genere questo assorbimento, si fa sempre mag- 
giore aumentando la grossezza dei mezzi diatermici; condizione che dal pari 
aumenta nell’atmosfera, dovendo i raggi solari attraversare uno spazio tanto 
maggiore, quanto più il sole si avvicina all’occaso. 11 dubbio in che ci lascia 
il Melloni nel passo riferito qui sopra: cioè se questo assorbimento abbia ef- 
fetto, piuttosto relativamente ad alcuni elementi calorifici, anziché su tutti in- 
distintamente, può forse rendere probabile quanto da lei si suppone, vale a 
dire che : al crescere dell’estensione dell’atmosfera attraversata dai raggi ca- 
lorifici cresca, ma comparativamente cresca sempre meno il calore assorbito; 
per cui nelle minori altezze solari, le variazioni sieno meno sensibili. Questo 
però, quando nuove osservazioni vengano a convalidarlo, nulla toglie a quanto 
da me si vuol dire, bastando all’uopo mio, che questo assorbimento sia sem- 
pre maggiore col crescere dell’estensione dell’atmosfera, in qualunque modo 
