— 336 — 
potè favorire l’estensione dei ghiacciai, conformemente a ciò che egli avver- 
tiva già nell’esporre la sua dottrina , non che a quanto mi ripeteva esso in 
una sua molto pregiata lettera. Ben diversamente però va la bisogna, se si 
tratti della stagione invernale; conciossiachè, qualunque influenza voglia nuda- 
mente attribuirsi alla presenza più continuata del sole, fatta astrazione della 
sua maggiore distanza, come, per esempio, accade nell’epoca attuale all’emi- 
sfero sud, ed accadde nell’epoca remota, o in quella, cui allude 1’ Humboldt, 
all’emisfero nord; ciò aumenta il tempo in cui le perdite notturne superano 
gli acquisti diurni di calore, per la maggiore brevità dei giorni e lunghezza 
delle notti, pel minor numero o somma di ore in cui il sole rimane sopra 
l’orizzonte in tutto il corso della stagione medesima, e per la maggiore ob- 
bliquità dei suoi raggi. Che se I’ Humboldt non prese a considerare la cosa 
da quest’ultimo lato , ciò fu , a mio credere, per avere egli toccato questo 
punto poco meno che per incidenza, nel luogo ove egli ne fa parola, discor- 
rendosi in particolare da lui i grandi mutamenti, e le alterazioni che possono 
presagirsi nelle epoche future lontanissime , e più remote forse che quella 
considerata dal Fauverge risalendo nel tempo. Ed io porto fiducia, che se egli 
avefese preso a considerarla anche sotto questo aspetto, non avrebbe mancato 
di rilevare nella penetrazione sua le predette circostanze. Nè questo mio pen- 
siero è senza fondamento ; poiché non è a credersi che dopo di avere sup- 
posto, che la più lunga presenza del sole nella state attuale del nostro emisfero, 
sia cagione di una più elevata temperatura dell’emisfero stesso, avesse ad am- 
mettere che questo aumentasse al tempo stesso la temperatura dell’emisfero au- 
strale, come ella fin da principio mi asserì opinare il Francoeur. E se da lui non si 
fa esplicitamente parola di ciò, che contemporaneamente avverrebbe nell’epoca 
da esso lui considerata aH’emisfero sud : cioè una strte più lunga , mentre 
al contrario il sole dovrà trovarsi nell’apogeo; quanto egli dice alla pag. 504, 
cioè : « che il punto in cui il nostro pianeta è più prossimo al sole, è sem- 
)) pre quello in cui il suo corso è più rapido » ; e necessariamente , come 
ella vede, più lento allorché il sole è nella sua maggiore distanza ; è già 
quanto basta per indicare la predetta condizione di quello emisfero , a che 
esso godrà di quella compensazione, di cui sarà privo, al dire di lui, l’emi- 
sfero nostro. Così se 1’ Humboldt pone a calcolo la più breve durata della 
presenza del sole nell’epoca predetta, rispetto all’emisfero nord; ciò fa cono- 
scere che egli considera l’attuale maggiore durata della peresenza del sole , 
come quella da cui viene compensata la sua maggiore distanza ; lo che si 
riferisce sempre ai mesi estivi; mentre, secondo il modo di vedere del Fran- 
