Geschichtlicher Ueberblick. 
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Die Wissenschaft, welche sich mit den Thieren beschäftigt 
und dieselben in allen ihren Beziehungen und Lebenserscheinungen 
zu erforschen sucht, ist die Zoologie. 
Geschichtlicher Ueberblick. 
Die Anfänge der Zoologie reichen weit in das Alterthum 
zurück, aber erst Aristoteles (im vierten Jahrh. v. Chr.) ist als 
der Begründer unserer Wissenschaft anzusehen, indem er die 
zerstreuten Beobachtungen seiner Vorgänger sammelte und mit 
seinen eigenen ausgedehnten Forschungen in philosophischem Geiste 
zu einer Wissenschaft verarbeitete. 
Ein Zeitgenosse von Perikies Demostenes und Plato (384—322) 
wurde er von Philipp von Macedonien zur Erziehung seines 
Sohnes, Alexander des Grossen, berufen und erhielt später von 
seinem dankbaren Schüler bedeutende Mittel zur Verfügung, 
um die von Alexander eroberten Länder durchreisen zu lassen 
und ein umfassendes Material zur Naturgeschichte der Thiere 
zu sammeln. Die wichtigsten seiner zoologischen Schriften >) 
handeln von der »Zeugung der Thiere«, von den »Theilen der 
Thiere« und von der »Geschichte der Thiere«. Leider ist uns 
das letztere wichtigste Werk nur unvollständig in neun Büchern 
erhalten. Man darf in Aristoteles nicht etwa einen ausschliesslich 
descriptiven Zoologen und in seinen Werken kein bis ins kleinste 
ausgeführtes Thiersystem suchen wollen, dem grossen Philosophen 
musste jede einseitige Behandlung der Wissenschaft fern liegen. 
Aristoteles betrachtete vielmehr das Thier als Organismus, in 
allen seinen Beziehungen zur Aussenwelt, nach der Entwicklung, 
dem Baue und den Lebenserscheinungen und schuf eine vergleichende 
Zoologie im weitern Sinne des Wortes, die in jeder Hinsicht als 
die Grundlage unserer Wissenschaft dasteht. Einer solchen 
Behandlungsweise musste die Eintheilung der Thiere in natürliche 
Gruppen entsprechen, die mit Rücksicht auf das spärliche, damals 
1) Vergl. besonders Jürgen Bona Meyer’s Aristoteles Tliierkunde. 
Berlin, G. Reimer, 1855. 
