I. Classe. Fische. 
491 
Regel drei Partien des unpaaren Flossensystems , die man als 
Rückenflosse (Finna dorsalis), Schwanzflosse {Finna cauäalis) 
und Afterflosse (Finna analis) unterscheidet. Rücken- und 
Afterflosse können wieder durch Einschnitte und Lücken in 
mehrere Flossen zerfallen, deren Zahl, Gestalt und Grösse syste- 
matisch besonders zur Characterisirung der Gattungen und Arten 
von Bedeutung erscheint. Selten {Sahnoyien) fehlen die Knochen- 
strahlen in einer kleinen hintern Rückenflosse, welche alsdann 
als Fettflosse (Finna adiposa) bezeichnet wird. Die Strahlen 
selbst aber zeigen eine verschiedene, bei den Knochenfischen 
systematisch verwerthbare Beschaifenheit. Entweder sind es 
hier einfache harte Knochenstacheln, sog. StacJielstrahlen^ welche 
nach ihrem obern Ende spitz zulaufen, übrigens auch weich und 
biegsam werden können, oder die Strahlen sind aus zahlreichen 
Querringeln zusammengesetzt und dichotomisch verästelt, weich 
und biegsam. Die ersten finden sich namentlich in den 
vordem Partieen der Rückenflosse von Meeresbewohnern, sie 
gaben Veranlassung zur Benennung einer Abtheilung von Knochen- 
fischen als Acanthopteri ; die gegliederten Strahlen characterisiren 
dagegen die vorzugsweise im süssen Wasser verbreiteten Weich- 
flossenstrahler oder Malacopterygii , die freilich sowohl vor der 
Rücken- als Afterflosse einen Knochelstachel tragen können. 
Die Sdmanzflosse setzt sich in Regel aus einer Abtheilung der 
untern und der obern Mittellinie zusammen, bietet aber rück- 
sichtlich ihrer Gestaltung und des Verhaltens vom hintern Ende 
der Wirbelsäule Verschiedenheiten, deren Bedeutung man früher 
überschätzte und irrthümlich für die geologische Geschichte der 
Fische verwerthete. Mag die Schwanzflosse langgestreckt oder ver- 
kürzt, mag sie einfach abgerundet oder sichelförmig ausgeschweift 
sein, man wird entweder ihre obern und untern Lappen symmetrisch 
und gleich oder unsymmetrisch und dann den untern auf Kosten 
des obern vergrössert finden. Im erstem Falle nennt man die 
Schwanzflosse äusserlich/^ow^ocer/i;, im letztem äusserlich lieterocerh^ 
Daneben unterscheidet man mit Rücksicht auf das Verhalten des 
betheiligten hintern Endes der Wirbelsäule eine innere Hetero-' 
cercißj indem äusserlich homo^erke Schwanzflossen doch grossen- 
theils oder ausschliesslich an der untern Seite des nach oben 
