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VII. Typus. Wirbeitliiere. 
5. (Subclasse) Ordnung: SelacMi * ) = ElasmobrancMi. 
Hochorganisirte Knorpelfische mit grossen Brustflossen und 
abdominalen Bauchflossen , mit unter ständig er guerer Mund- 
Öffnung, 5 {selten 6 oder 7) Paaren von Kiemensäcken und 
meist ebensoviel äussern Kiemenspalten, mit musculösem mehrere 
Klappenreihen bergenden Aortenbulbus und Spiralklappe des 
Darmes, 
Obwohl die Selachier mit Rücksicht auf die vorherrschend knorp- 
lige Beschaffenheit des Skeletes den Rundmäulern sich anschliessen, 
verdienen sie doch hinsichtlich der gesammten Organisation als 
die höchste Gruppe an die Spitze der Fische gestellt zu werden, 
zumal sie in verschiedenen Characteren über die nackten Am- 
phibien hinaus den Anschluss an die höhern Wirbelthiere vor- 
bereiten. L. Agassiz hat denn auch neuerdings diesen Be- 
ziehungen im Systeme Ausdruck gegeben und in der Ueberzeugung, 
dass die Unterschiede der Selachier und Knochenfische von ähn- 
lichem Werthe sind als die von nackten Amphibien und Reptilien, 
die Selachier zu einer besondern Wirbelthierclasse erhoben. Als 
echte Knorpelfische besitzen unsere Thiere eine ungetheilte 
knorplige Schädelkapsel , deren Basaltheil entweder {Chimaeren 
und Pochen) auf der Wirbelsäule des Rumpfes articulirt, oder 
{Haie) eines Gelenkes entbehrt und das Ende der Chorda 
aufnimmt. Die Verbindung des Schädels mit dem knorpligen 
Unterkiefer geschieht durch einen meist beweglichem Stil {Os 
quadratum) der Schläfengegend, an welchem sich zuweileu 
fingerförmige Knorpel anhänge als die Aequi valente des Kiemen- 
deckels befestigen. Auch der Oberkiefergaumenapparat erscheint 
mit der Schädelkapsel in der Regel beweglich verbunden. Nur 
bei den Chimaeren ist der Zusammenhang des Schädels und 
Oberkiefergaumenbeins ein fester. Sowohl Ober - als Unterkiefer 
tragen obwohl durchweg von knorpliger Beschaffenheit in der 
Regel eine reiche knöcherne Bezahnung. Auch die Wirbelsäule 
1) Vergl. Joh. Müller und J. He nie, Systematische Beschreibung 
der Plagiostomen mit 60 Steindrucktafeln. Berlin. 1841. Folio. 
Leydig, Beiträge zur mikroskopischen Anatomie und Entwicklungs- 
geschichte der Rochen und Haie. Leipzig. 1852. 
