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Vif. Typus. Wirbelthiere. 
fehlt, dagegen bildet der Oberkieferjochbogen einen hohen 
Knochenring an der untern Seite der Orbita. Sammtliche Theile 
des Oberkiefergaiimenapparats sind ebenso wie das Quadratbein 
mit den Schädelknochen fest verbunden und untereinander oft 
durch zackige Nähte abgegrenzt. Zähne fehlen sowohl an dem 
Gaumenknochen als in den hohen verhältnissmässig kurzen Kiefer- 
knochen vollkommen, dagegen sind die letztem an ihren Rändern 
nach Art des Vogelschnabels mit scharf schneidenden gezähnten 
Hornplatten überkleidet, mit deren Hülfe einzelne Arten heftig 
heissen und empfindlich verwunden können. 
Die vier Extremitäten befähigen die Schildkröten zum 
Kriechen und Laufen auf festem Land, indessen sind sie bei den 
im 'Wasser lebenden Formen vorzugsweise zur Schwimm- 
bewegung eingerichtet. Während dieselben bei den Süss- 
wasserschildkröten mit Schwimmfüssen enden, deren deutlich 
gesonderte und bekrallte Zehen durch Schwimmhäute verbunden 
sind, erscheinen sie bei den Seeschildkröten als platte 
Ruderflossen, welche die Zehen vollkommen verdecken und 
höchstens zwei Nägel am äussern Rande tragen. Auch bei den 
Landschildkröten verschmelzen die Zehen und bilden einen dicken 
Klumpfuss mit schwieliger Sohle und 4 oder 5 Hornnägeln an 
der Spitze. Auffallend, aber aus der Entwicklungsgeschichte des 
Schildes, durch das Wachthum der vordem und hintern Rippen 
ausreichend erklärt, ist die Lage beider Extremitätengürtel und 
der entsprechenden Muskeln zwischen Rücken - und Bauchschild. 
Das Schulterblatt bildet einen aufsteigenden stabförmigen Knochen, 
dessen oberes Ende sich durch Band- oder Knorpelverbindung 
dem Querfortsatz des vordersten Brustwirbels anheftet. Ein 
Schlüsselbein fehlt, wie sich beim Mangel eines Brustbeins 
nicht anders erwarten lässt, dagegen erstreckt sich ein mächtiger 
Processus acromialis vom Schulterblatt nach dem unpaaren 
Stücke des Bauchschildes, dem er sich ebenfalls durch Knorpel- 
oder Bandverbindung anheftet. Das Becken stimmt in seinem 
Baue mit dem Becken der Saurier nahe überein und entbehrt 
mit Ausnahme der Landschildkröten einer festen Verbindung 
mit dem Schilde. 
