V. Classe. Säugethiere. 
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Fast sämiDtliche Säugethiere bauen für diese besondere, oft mti 
weichen^Stoffen überkleidete Lager, einige sogar wahre Nester, 
ähnlich denen der Vögel, aus Gras und Halmen über der Erde, 
zahlreiche Bewohner von Gängen und Höhlungen der Erde 
tragen Wintervorräthe ein, von denen sie während der sterilen 
Jahreszeit, zuweilen nur im Herbste und Frühjahr (Winter- 
schläfer) zehren. Was die geographische Verbreitung der Säuge- 
thiere anbetrifft, so finden sich einzelne Ordnungen wie die 
Flatterthiere und Nager in allen Welttheilen vertreten. Von den 
Cetaceen und Pinnipedien gehören die meisten Arten den Polar- 
gegenden an. Im Allgemeinen hat die alte und neue Welt 
jede ihre besondere Fauna, doch mit einzelnen Ausnahmen, 
indem der Eisbär, Polarfuchs und das Kennthier in den nörd- 
lichen Polargegenden beider Hemisphären Vorkommen, ebenso 
einige Marderarten (Mustela martes, erminea) der alten und neuen 
gemeinsam sind. Ganz eigenthümlich verhält sich die Fauna 
Neuhollands, indem dieselbe fast ausschliesslich aus Beutel- 
thieren besteht. Diese überaus mannichlaltige , nach Bau 
und Lebensweise fast sämmtliche Ordnungen von Säugethieren 
wiederholende Säugethier-Gruppe ist auch noch durch die Beutel- 
ratten in Amerika, durch einige andere Arten in Neu-Guinea 
und den Molucken vertreten. Die Eloakenthiere gehören Neu- 
holland ganz ausschliesslich an. Durch die fortschreitende Cultur 
des Menschen sind natürlich im Laufe der Zeiten zahlreiche 
Säugethiere aus ihrer ursprünglichen Heimath verdrängt, auch 
geht aus antiquarischen und paläontologischen Untersuchungen 
hervor, dass lebende Arten in vorhistorischen Zeiten, aber bereits zur 
Zeit der Existenz des Menschen in Gegenden lebten, in denen 
sich gegenwärtig nicht einmal die Sage ihrer Existenz erhalten 
hat. Auch wurde auf diesem Wege der Nachweis von der 
Ooexistenz des Menschen mit fossilen, gegenwärtig ausgestorbenen 
Thierformen (Mammuth, Torfhirsch etc.) geführt. In historischen 
Zeiten scheint nur eine Säugethierart, das bekannte Borkenthier 
(Bytina Stellen) vollständig ausgerottet worden zu sein. Die 
ältesten fossilen Beste von Säugethieren finden sich im Trias 
(Keupersandstein und Oolith) und weisen auf Beutelthiere hin. 
Erst in der Tertiärzeit tritt die Säugethierfauna in reicher Aus- 
