V. Classe. Säugetliiere. 
747 
Die äussere Körperform und Lebensweise der Monotremen 
erinnert theils an die Ameisenfresser und Igel (Ameisenigel), 
theils an die Fischottern und Maulwürfe (Schnabelthier), wie ja 
auch das Schnabelthier von den Ansiedlern Neuhollands treffend 
als Wassermaulwurf bezeichnet wird. Jene besitzen ein kräftiges 
Stachelkleid und eine röhrenartig verlängerte zahnlose Schnauze 
mit wurmförmig vorstreckbarer Zunge; ihre kurzen fünfzehigen 
Füsse enden mit kräftigen Scharrkrallen, welche zum raschen 
Eingraben des Körpers vorzüglich geeignet sind. Die Schnabel- 
thiere dagegen tragen einen dichten weichen Haarpelz als Be- 
kleidung ihres flachgedrückten Leibes und besitzen wie der Biber 
einen platten Ruderschwanz. Die Kiefer sind nach Art eines 
Entenschnabels zum Grundeln im Schlamme eingerichtet, aber 
jederseits mit 2 Hornzähnen bewaffnet und von einer hornigen 
Haut umgeben, welche sich an der Schnabelbasis in eigenthüm- 
licher Weise schildartig erhebt. Die Beine des Schnabelthieres 
sind kurz, ihre fünfzehigen Füsse enden mit starken Krallen, 
sind aber zugleich mit äusserst dehnbaren Schwimmhäuten aus- 
gestattet und werden daher sowohl zum Graben als Schwimmen 
gleich geschickt verwendet. Der Schädel der Monotremen er- 
scheint verhältnissmässig flach, die Knochen desselben ver- 
wachsen sehr frühzeitig ohne Nähte zur Herstellung einer festen 
Kapsel, welche das kleine, unter allen Säugethieren am wenigsten 
ausgebildete Gehirn einschliesst. Das grosse Gehirn breitet sich 
nicht über das kleine Gehirn aus und besitzt nur ein sehr rudimen- 
täres Corpus callosum zur Verbindung der beiden Hemisphären. 
Eine äussere Ohrmuschel fehlt, die Augen bleiben klein und 
werden wie bei den Vögeln ausser den beiden Augenlidern durch 
eine Nickhaut geschützt. Die Nasenöffnungen rücken weit nach 
vorn an die Spitze der Schnauze. Beide Geschlechter besitzen 
wie die Beutelthiere über den Schambeinen die sog. Beutel- 
knochen, welche beim Weibchen von JEchidna einen Beutel 
tragen. Das Männchen mit seinen im Innern der Leibeswand 
zurückbleibenden Hoden trägt in beiden Gattungen an den 
hintern Füssen einen eigenthümlichen in seiner ganzen Länge 
durchbohrten Sporn, welcher den Ausführungsgang einer Drüse 
aufnimmt, den man längere Zeit, aber mit Unrecht, giftige 
