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VII. Typus. Wirbelthiere. 
unter den Säugethieren gewissermassen den Fiscbtypus, wie sie 
auch sehr treffend als Walfische bezeichnet werden. Wegen der 
Form ihres massigen, einer äussern Gliederung entbehrenden 
Leibes und des Aufenthaltes im Wasser wurden sie früher 
selbst noch von Finne zu den Fischen gestellt, obwohl sie schon 
Aristoteles als selbstständige Zwischengruppe von den Fischen 
gesondert hatte. Nach ihrer gesammten Organisation sind sie 
echte Säugethiere mit warmem Blut und Lungenathmung. Ein- 
zelne Arten erlangen eine colossale Körpergrösse, wie sie nur 
das Wasser zu tragen und die See zu ernähren im Stande ist, 
eine Grösse, der gegenüber die Riesen unter den Landsäuge- 
thieren, die Elephanten, zwergartig bleiben. Der gesammte 
Körper erinnert entschieden an den Fischkörper. Ohne äusserlich 
sichtbaren Halstheil geht der Kopf in den walzigen Rumpf über, 
während das Schwanzende eine horizontale Flosse bildet, 
zu der auf der Rückenfläche häufig noch eine Fettflosse 
hinzukommt. Die Behaarung fehlt bei den grössern Formen so 
gut als vollständig, bei kleinern Arten reducirt sie sich auf eine 
spärliche Borstenbekleidung. Dagegen entwickelt sich unter der 
dicken Lederhaut gewissermassen als Ersatz des mangelnden 
Pelzes eine ansehnliche Specklage , die sowohl als Wärmeschutz 
wie zur Erleichterung des specifischen Gewichtes dient. An dem 
oft schnauzenförmig verlängerten Kopfe fehlen stets äussere 
Ohrmuscheln, die Augen sind auffallend klein und oft in der 
Nähe des Mundwinkels , die Nasenlöcher auf die Stirn gerückt. 
Die vordem Extremitäten stellen kurze äusserlich ungegliederte 
Ruderflossen dar, welche nur als Ganzes bewegt werden, die 
hintern fehlen als äussere Anhänge gänzlich. 
Nicht minder auffallend erscheinen die Eigenthümlichkeiten 
der innern Organisation , in denen überall die Beziehung zum 
Wasseraufenthalt und zur Schwimmbewegung hervortritt. Das 
Skelet zeichnet sich namentlich bei den grössern Formen durch 
das lockere, weitmaschige, von flüssigem Fette durchdrungene 
Gewebe aus und bietet in seiner Gliederung überall vielfache 
Analogieen zu dem Fischskelet. Die Regionenbildung der Wirbel- 
säule zeigt eine ähnliche auf die gleiche Bewegungsart hin- 
weisende Reduction, der oft colossale Kopf scheint dem Rumpfe 
