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Il est remarquable, que le mâle et la femelle tués bientôt après leur 
arrivée en Hollande ont des teintes très pures, tandis que les sujets, 
qui ont été capturés après avoir séjourné plus ou moins longtemps dans 
nos dunes, se distinguent par une nuance sale, qui couvre tout le plu- 
mage. Nous ne saurions décider, à quelle cause on doit attribuer ce 
changement, que subit la livrée de ces gallinacés après un séjour de si 
courte durée sur nos côtes maritimes. Ce phénomène serait-il occasionné 
par la nature du sable de nos dunes trop différent peut-être de celui 
des déserts, où ces oiseaux habitent ordinairement? ou bien doit-on en 
chercher la cause dans les particules salines, qui exhalées par la mer, 
et portées par l’air se déposent surtout pendant la pluie sur les objets, 
qui se trouvent dans le voisinage immédiat de la grande masse, d’où 
elles tirent leur origine? 
Les informations, que nous avons été à même d’acquérir touchant la 
manière de vivre des hétéroclites pendant leur second séjour dans notre 
patrie, n’ont fait qu’affirmer tout ce que nous avons noté à ce sujet 
sur les deux individus de cette espèce, qui ont visité la Hollande en 
1859. Cependant cette fois-ci l’on a pu observer la marche de ces 
oiseaux; elle est lente et interrompue par de fréquentes alternatives de 
repos, pendant lesquelles l’oiseau regarde souvent en arrière. Toutefois 
l’individu, qui fut blessé à l’aile le 17 e Juin, courut assez vite, lors- 
qu’on fit des efforts pour l’attraper. Cette célérité exceptionelle peut 
avoir été occasionnée par l’espoir d’échapper aux poursuites du chasseur. 
Les hétéroclites aiment à se vautrer dans la poussière, co mm e les 
autres gallinacés. Quand ils volent par bandes, ils se rangent ordinai- 
rement en ligne les uns à côté des autres. Leur vol est bruyant, et les 
oblige à de fréquents battements d’ailes. 
La nourriture de ces oiseaux consiste, ainsi que nous l’avons dit plus 
haut, en semences de diverses plantes; nous avons trouvé dans le jabot 
de nos sujets celles d’ Anethum graveolens (en hollandais Dille), d’une 
espèce de Chenopodium ( Ganzenvoet ) et du Cerastium vulgatum, nommé 
en hollandais Hoornbloem ; cette dernière plante croît en grande quan- 
tité dans nos dunes; les hétéroclites en avalent la graine toute entière 
et enveloppée de la cosse. Ces gallinacés recherchent aussi les graines 
nouvellement semées de blé sarrasin, qu’ils déterrent en grattant le sol; 
cependant ils ne peuvent atteindre celles, qui sont enfouies un peu pro- 
fondément. Ils ont la chair brune, sèche et peu agréable au goût. 
Nos hôtes asiatiques, qui nous ont visités en grand nombre pendant 
les mois de Mai et de Juin, ont successivement disparu pour la plus 
