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cese, povero e sconosciuto, fu trattato da visionario, d’allucinato, e da pazzo, 
per aver chiesto agli accademici 1’ approvazione del suo metodo di rendere 
l’aria visibile, ed assai sensibile per misurarla , e per mostrare che tutto è 
pieno d’aria , che noi siamo circondati dall’aria da ogni parte, come i pesci 
Io sono dall’acqua. Il medesimo pubblicò il suo lavoro, dedicandolo alle dame, 
nel 1713 nella tipografìa Thiboust , Palais de justice. L’opuscolo si vendeva 
tre soldi a profitto dell’autore, che abitava in una soffitta, in via Saint-Hyacin- 
the Saint-Michel. Così, secondo il sig. Hoefer, fu contrariata una scoperta, senza 
la quale sarebbe stata impossibile la cognizione scientifica dei fluidi elastici. Plato- 
ne credeva impossibile conoscere la composizione della luce; però questa impos- 
sibilità, creduta dal capo dello spiritualismo, fu smentita da Newton dopo ventitré 
secoli. Per tanto ripetiamo qui a proposito le seguenti parole, pubblicale dal 
P. A. Secchi, cioè: Esempio è questo pur troppo non unico , in cui autorità 
somme , e osservazioni imperfette , ritardarono infaustamente il progresso 
della scienza (1). Dice il medesimo P. Secchi: Non voglio più dissimulare 
che alcuni non si sono mostrali persuasi delle mie conclusioni : ma non me 
ne maraviglio. E questa la sorte di tutte le cose nuove, rincontrare difficoltà, 
sopralullo se la verifica non sia facile e semplice .... non deve omettersi 
che nelle bilance di molli , pesano assai le antiche gravi autorità , e vari 
pregiudizi teorici (2). 
Pietro Collinson lesse alla Società reale di Londra le lettere, che Franklin 
gli aveva scritte, sulle sue sperienze di elettrostatica ; ma la Spcielà mede- 
sima non le credette meritevoli di comparire pubblicate nelle sue Transazioni 
filosofiche. « Avevo scritto, dice Franklin, per Kinnersley, un saggio sulla iden- 
» tità del fulmine colla elettricità: Io mandai a Mitchel, mio amico e socio 
» della Società reale, mi rispose, che era stato letto in una seduta di questa, 
« e che i conoscitori se ne risero. » Franklin ebbe perciò la sorte di tutti 
gl’inventori, e fu molto ristretto il numero di quelli, che in principio dettero 
importanza alle sperienze di questo grand’uomo; e quelli che subito lo segui- 
rono , certo non furono tra le persone della maggiore scientifica riputazione. 
11 fisico Nollet fu degli oppositori alle nuove dottrine elettrostatiche di Franklin, 
uno de’ più tenaci; ma questo filosofo amò meglio impiegare il tempo in fare 
nuove sperienze, di quello che in rispondere agli avversari. Per me non posso 
(1) Giornale Arcadico, T. 38 della nuova serie, Roma 1864, fase, maggio e giu- 
gno 1863, p. 170, li. 12. 
(2) Ibidem, p. 174, li. 11, salendo; e pag. 175, li. 3. 
