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« La dignitè, souvent rnasque 1’ insuffisance, 
Qn s’ eufemie, avec art, dans un noble silence 
Mais qui sait bien repondre encourage à parler ». 
La prima condizione affinchè una teorica sia valevole , cioè possa gui- 
darci alla verità, consiste nel rispettare i fatti, che costituiscono il fenomeno 
cui la teorica si appartiene ; in secondo luogo nell’ esaminare, se renda essa 
completamente dei medesimi plausibile spiegazione. Ora non avvi un fatto , 
non una fase della influenza elettrica , che non sia spiegata evidentemente 
dalla dottrina che io sostengo; mentre moltissimi ve ne sono, cui l’antica, e comu- 
ne dottrina non soddisfa punto. Da una parte invoco la indulgenza per que- 
sto mio lavoro, dall’altra chieggo che sia giudicato, dietro un esame coscien- 
zioso : ed in questo caso rispetterò in ognuno il diritto deila critica giusta e 
leale; perchè questa è la necessaria conseguenza delle pubblicazioni , e per- 
chè nel caso medesimo, fautore giudicato, non ha verun fondamento per la- 
gnarsi del giudizio. 
Chi è convinto della verità da esso riconosciuta, deve avere il coraggio 
nella discussione di restare solo, ed io sento di averlo, evitando qualunque 
influenza di opinioni preconcepite, o dettate da spirito di parte. Chi ha que- 
sto coraggio, che nasce dalla convinzione stessa, potrà essere contraddetto dalla 
maggioranza; che, generalmente parlando, non è mai la più competente nel giu- 
dicare. Però viene f ora in cui la verità trionfa, non già per soddisfazione di 
chi l’ha dimostrata, contro la maggioranza stessa, perchè costui non esisterà più; 
ma bensì per l’avanzamento della scienza: la storia dei progressi dello spirito 
umano, in ogni epoca ce lo insegna. 
Giova molto al perfezionamento ed all’ incremento delle umane cognizioni, 
discutere, alla opportunità, sopra i principii ammessi nella scienza. Per questo 
Faraday dubitando sulla differenza di costituzione molecolare fra i gas t repu- 
tati permanenti, ed i vapori, fino a quel tempo ammessa ; dimostrò che que- 
sta non esisteva , riducendo in liquidi molti gas , creduti allora permanenti. 
Similmente avviene che la dottrina, comunemente ricevuta sulla influenza elet- 
trica, si è trovata, come vedremo, erronea in alcune sue parti. 
Fo voti che coloro i quali, essendo competenti, non ammettono la nuo- 
va teorica sulla elettrostatica induzione , facciano conoscere pubicamente, e 
chiaramente le difficoltà contro essa. Nella discussione consiste l’unico mezzo 
per avere la luce, che io sono ben lontano di volere spegnere; anzi mi pres- 
