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Esempi di ostinazione contro la verità, s’incontrano anche presso uomini 
di grande ingegno; per esempio, Buffon riguardò il platino per una lega d’oro e 
di piombo , allorché questo metallo , portato in Europa, si dimostrò essere 
nuovo dai signori Watson, Lewis, e Schoeffer. Si ostinò Buffon, ciò nulla os- 
stante , in sostenere quella opinione sua ; così confermando , che lo spirito 
umano abbandona più difficilmente una idea falsa , di quello che una vera. 
Quindi è giusto dire ad essi con Oratio (1), che la ragion sufficiente di que- 
sto loro spirito, consiste : 
« Vel quia nil rectum, nisi quod placuit sibi , ducunt ; 
Vel quia turpe pulant parere minoribus, et quae 
Imberbes didicere , senes perdendo f aieri. » 
ì quali vèrsi, dal Yiviani, nella vita di Galileo, furono riprodotti a questo modo: 
« Stimano infamia il confessar da vecchi, 
Per falso quel che giovani apprenderò » (2). 
Vii. 
Quando si è severi per gli altri, bisogna esserlo anche più per se stessi ; 
e perciò vogliamo qui dichiarare, che l’attuale quistione, non la solleviamo pun- 
to pel piacere di criticare, e che noi siamo guidati solo dall’ amore della ve- 
rità, seguendo il metodo sperimentale, 1’ unico che conduce al sentiero della 
medesima: sentiero difficile a seguire, perchè richiede abilità, destrezza, abi- 
tudine, e circospezione, per evitare gli errori. Se non vi fossero che i sensi 
per ingannarci, sarebbe già molto ; ma vi sono inoltre le illusioni dell’ intel- 
letto, i pregiudizi, e le passioni, che possono portare fuori del sentiero della 
verità, gli spiriti anche più penetranti. Quando uno è nato nell’ errore, se la 
coscienza vuole che n’ esca, 1’ amor proprio chiede che vi resti ; ed è il più 
delle volte 1’ amor proprio quello che ascoltano i dotti. E un effetto naturale, 
e costante dell’ amor proprio, di contrariare ciò che molto tempo si è igno- 
rato , e sopprimere le altrui verità quando nascono ; ma queste trionfano 
(1) Epistole , lib. 2.°, versi 83-85. 
(2) Le opere complete di Galileo. Firenze , 1856, toni. 15. pag. 33L 
